“那是什么？”
“买时间。”
“十文买一斗粮多背三个时辰？”韩大石掰着手指算，“好像不贵。”
陆衡看了他一眼：“你开始会算账了。”
韩大石嘿嘿一笑。
走了一个多时辰后，陆衡又强令全队停了一次。
不是因为敌情，是脚。
他让所有人脱鞋，把已经磨破的地方用布重新裹紧。队伍里有人嫌耽误工夫，觉得还能走就该继续赶。
陆衡只问：“现在停一刻钟，还是午后多出二十个走不动的人？”
没人再说话。
韩大石帮一个年纪最大的民夫重新绑背带，发现对方肩头已经磨出血，便把他那袋粮拆了一半，分给两个拿了钱牌的年轻人。
这一幕被其他组看见后，不用陆衡下令，几个组长也开始自己调重量。
队伍第一次不再事事等着那个小书吏开口。
陆衡反而松了口气。
如果一百五十个人每一个问题都要问他，这支队伍永远走不远。
真正可靠的组织，不是所有人都只听一个聪明人的，而是那个聪明人不在眼前时，事情仍然知道该怎么做。
短暂停歇结束时，那个肩头磨破的老民夫主动把自己组里的人重新排了一次。他让脚快的走前，脚慢的居中，两个拿钱牌的年轻人压后。陆衡看见后没有纠正。队伍已经开始自己长出办法，这比他亲口下十条命令更让人安心。
陆衡看着重新起身的人群，第一次觉得这支临时拼出的队伍真正有了点队伍的样子。
走到辰时，斥候从前方回来。
“杨木沟有人。”
所有人瞬间紧张。
“多少？”陆衡问。
“二三十个，像流民，也像山匪。手里有刀。”
韩大石握住木棍：“绕？”
陆衡问斥候：“他们发现我们了吗？”
“应该发现了。”
“附近还有路？”
“没有。山沟就是下岭最快的口。”
陆衡沉默片刻。
这支队伍只有两名斥候算正规军士，其余都是民夫。
真打起来，二三十个有刀的山匪足以让他们崩掉。
而背着粮的人更跑不快。
“粮袋外面全盖旧布。”
“已经盖了。”
“把最前面二十个人的粮卸下来，藏进林子。”
韩大石一愣：“又藏？”
“他们空手跟我下去。”
“干什么？”
“谈。”
韩大石脸都变了：“你拿什么谈？他们有刀！”
“所以你别跟。”
“那更不行。”
最后陆衡只带了韩大石和一名斥候下沟。
杨木沟里果然聚着二十多个男人。
衣服破烂，脸色蜡黄，有人拿柴刀，有人拿猎弓。说是山匪太整齐，说是流民又太警惕。
为首的是个缺了半只耳朵的汉子。
“站住！”
陆衡停下。
“官粮？”那汉子问。
“不是。”
“骗鬼。”
“官粮会只有三个人过来？”
缺耳汉子眯眼。
这句话显然让他迟疑。
陆衡继续道：“我们是前面粮队散下来的民夫，准备去北原讨活。”
“那后面背的是什么？”
“吃的。”
“留下。”
韩大石拳头一下攥紧。
陆衡却问：“你们多久没吃饱了？”
缺耳汉子脸一沉：“关你屁事。”
“如果真有粮，你们抢这一队，够吃几天？”
“先抢了再说。”
“然后呢？”
没人回答。
陆衡看见沟边有几个更小的孩子，藏在破棚后面。
这不是纯山匪。