县衙，后院书房。
陆怀瑾刚和云浅浅核对完最后一笔账目，正就着烛火看一份矿区送来的日报。
云浅浅在一旁整理着商队传回的各类消息，神情专注。
急促杂乱的脚步声和粗重的喘息声从院外传来，伴随着衙役的低声喝问。
“大人！大人！紧急军情！”一个嘶哑的、几乎破音的声音穿透夜色。
陆怀瑾抬起头，眉头微蹙。云浅浅也放下手中的信报，看了过来。
书房门被猛地推开，浑身汗透、衣衫破碎、脸上带着血痕的张翼德几乎是滚了进来，噗通一声跪倒在地，因为脱力和紧张，话都说不连贯：“大……大人！黑风寨……大批人马……聚集……子时……要夜袭矿场！好多……好多人！”
书房内的空气仿佛凝固了一瞬。
烛火猛地摇曳了一下。
云浅浅的脸色白了白，手下意识地攥紧了衣袖。
陆怀瑾却没什么激烈的反应。
他放下手中的日报，目光落在张翼德身上，平静地问：“看清了？大约多少人？从哪个方向集结？”
张翼德急促地喘着气，努力平复呼吸：“黑……黑风寨大当家……疤脸虎在……在黑风岭东边的老鸦坳集结……小人粗粗一看，怕是不下三四百，还在聚拢……听说……还有别处的匪人会合……总数恐怕……上千！他们说……子时动手，三路合击矿场！”
陆怀瑾点了点头，脸上甚至看不出多少惊慌，只有一种深潭般的沉静。
他走到墙边，那里挂着一幅手绘的南溪县周边地形图，上面详细标注着山川、道路、村落、矿区。
他的手指在地图上缓缓移动，从黑风岭东侧的老鸦坳，划向黄泥岭矿区，又扫过几条可能的进犯路径。
“子时……”他低声重复了一句，指尖在矿区的位置轻轻一点，“时间倒是卡得紧。”
他转过身，看向刚刚闻讯赶来的关云长和另外两名民兵队正。
关云长脸上那道疤在烛光下格外显眼，眼中闪烁着狼一样的凶狠与兴奋。
“都听到了？”陆怀瑾的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量，“客人要来，而且是不请自来、心怀叵测的恶客。人数不少，胃口很大。”
他走回书案后，目光扫过在场每一个人，最后定格在地图上。
“关云长。”
“末将在！”关云长踏前一步，抱拳。
“民兵一、二、三队，全部取消轮休，一个时辰内集结完毕，领取兵甲，隐蔽进入预设阵地。”陆怀瑾的手指在地图上几个地点重重一点，“矿区外围的隘口，林地，还有这几处高坡。我要你们像钉子一样，钉在那里，没有我的命令，不准暴露，不准出声。”
“是！”关云长的声音斩钉截铁。
“传令鲁大师，高炉暂停添料，但火不要熄，保持温度。冶炼坊所有人撤到后方安全区域，但炉火、灯光，一切照旧，让外面看，里面还在干活。”
“翁一。”
“小的在。”翁一连忙上前。
“立刻去办两件事。第一，以我的名义，发急信给附近黑水镇、石桥乡的里正，就说近日可能有小股流匪骚扰，命他们紧闭村寨，组织青壮守夜，如有异常，立刻点燃烽火。第二，通知云家商行所有在本地的伙计、车夫，今夜全部留在县城客栈或商行货栈，不准外出，尤其不准靠近矿区方向。”
“是！”翁一领命，匆匆而去。
陆怀瑾最后看向张翼德，语气缓和了些：“张翼德，你做得很好。先下去治伤，吃点东西，然后去协助赵队长，你熟悉山里地形。”
“小的遵命！”张翼德重重磕了个头，被衙役搀扶下去。
书房里只剩下陆怀瑾、云浅浅和关云长。
云浅浅走到陆怀瑾身边，压低声音：“夫君，近千匪徒……咱们的民兵加上护卫，不过五百之数。是否要向府城求援？或者……动用商队护卫？”
陆怀瑾摇了摇头，目光依旧停留在地图上，眼神幽深。
“求援？一来一回，黄花菜都凉了。二来，正好如了某些人的意，把事情闹大，引更多人来摘桃子。”他的手指在地图上画了一个圈，将老鸦坳、可能的进攻路线以及矿区全部圈了进去，“至于商队护卫……那是保货的，不是打仗的。”
他抬起头，看向关云长，嘴角忽然勾起一个极淡、却冰冷锐利的弧度。
“关云长，还记得我之前跟你说过的‘口袋阵’吗？”
关云长眼睛猛地一亮，疤痕都激动得发红：“记得！大人说，把敌人放进来，扎紧口子，瓮中捉鳖！”
“嗯。”陆怀瑾的手指，重重地点在矿区南侧那片地形复杂的丘陵谷地上，“这口袋，给他们准备好了。就看他们，敢不敢，又能不能，钻得进来了。”
他转身，从书案暗格里取出一份折叠的图纸，递给关云长。
图纸上绘着矿区及周边地形的详细布防图，还有各种奇怪的符号标注。
“按这个部署。关键不在杀多少，而在乱其心，断其路，聚而歼之。”陆怀瑾的声音低沉下去，只剩下书房内几人能听清，“告诉兄弟们，这一仗打好了，南溪县往后几年，太平无事。打不好……”
他没有说下去，但关云长和云浅浅都看到了他眼中那决绝的寒光。
“末将领命！”关云长双手接过图纸，如同接过千斤重担，再不多言，转身大步出书房，脚步声迅疾而坚定地远去。
书房内重归寂静。烛火噼啪，将两人的影子投在墙壁上，微微晃动。
云浅浅走到陆怀瑾身边，握住他略显冰凉的手。
她没有问“怎么办”，也没有说“怕不怕”，只是静静站着。
陆怀瑾反手握住她，力道有些紧。
他依旧看着那幅地图，看着那片被他手指圈出的、即将成为战场的区域。
良久，他开口，声音很轻，却清晰地落在寂静的空气里：
“浅浅，去把咱们库房里，那几箱‘特别’的货，搬到衙门后院的库房备用。然后，煮一壶浓茶，送到前堂。”
云浅浅微微一怔，随即明白了什么，点了点头，松开他的手，悄然退出。
陆怀瑾独自站在地图前，伸出手指，在代表老鸦坳的位置，缓缓画了一个叉。
然后，他吹熄了书案上的烛火。
月光透过窗棂，洒入黑暗的房间，映亮了他半边沉静的脸庞，和那双在幽暗中，依然锐利如鹰隼的眼睛。
他转身，走向前堂的方向。
脚步不疾不徐，踩在青砖地上，发出清晰而稳定的回响。
夜色正浓，风从窗缝钻入，带着山雨欲来的湿冷气息。
前堂的灯火亮了起来。
一壶浓茶，正冒着滚烫的热气。