老宅堂屋里。
一家人正围着桌子吃饭。桌上摆着一碟咸菜，半碗酱豆，几块杂粮饼子。
林老太太坐在上首，端着碗稀粥慢慢喝着，眼皮也不抬。
林富贵蹲在门槛上扒饭，腮帮子鼓得像只蛤蟆。
林现坐得笔直，筷子在咸菜碟里挑挑拣拣，夹起一根咸菜丝又放下，满脸食不知味的表情。
张氏咬了口杂粮饼子，嚼了两下，眼珠子转了转。
忽然把饼子往桌上一拍，碎屑溅到咸菜碟里，嗓门又尖又亮，像一把生了锈的剪刀在铁皮上来回刮。
“哎呦，你们是没看见，二房今天又收礼了，刘富户送了一尊瓷器，名贵的很，还有一个老秀才送了一卷字画，听说是前前朝的，还有几个乡绅抬了一整只熏火腿，堆在院门口跟座小山似的，日头底下金闪闪的晃得人睁不开眼！”
林老太太端起粥碗喝了一口，放下碗，拿筷子夹了根咸菜，慢慢嚼着，没接话。
张氏见林老太太不接茬，又转向林富贵，筷子在手里挥来挥去，唾沫星子飞到林富贵的碗里。
“当家的，你是没看见那个场面，全镇的乡绅富户都来了，马车把巷子堵得水泄不通，林砚才念了几天书，人家又是拜帝师又是收厚礼，真是羡慕人啊。”
林现悄无声息的看了林老太太一眼，筷子在咸菜碟里顿了一下，夹起一根咸菜丝塞进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。
林老太太把最后一口粥喝完，筷子搁在碗沿上，站起来，拄着拐杖往卧房走。
张氏急了。
今天老太太根本不接她话茬，急不可耐道：“娘，你不去看看？”
林老太太走到门口回头看了张氏一眼，声音平淡得像一潭死水。
“砚哥儿收礼是人家的本事，你眼红什么，吃饭还堵不住你的嘴。”
拐杖声笃笃笃地消失在堂屋。
张氏看着林老太太的背影消失在门帘后头，脸上的笑慢慢凝固了。
她把饼子往桌上一摔，饼渣弹进咸菜碟里，嘴角往下撇了撇，压低了嗓子但语气里的酸劲儿浓得能拧出汁来。
“你们看，你们看，老太太现在也偏心二房了，以前分家的时候怎么骂林砚的，现在一口一个‘人家有本事’！这老太太就是棵墙头草，哪边风大往哪边倒！”
林现把筷子往桌上一拍，声音忽然拔高了半度。
那副温文尔雅的面具在昏黄的油灯下终于裂开了一条缝，“她爱偏心谁偏心谁，等我考上了功名，看她还偏谁。”
林富贵蹲在门槛上，端着碗一直没吭声，腮帮子塞得鼓鼓的，嘴里的杂粮饼子嚼了又嚼，嚼完咽下去，忽然嘿嘿笑了两声。
那笑声不大，但阴沉沉的，像是憋了好久才找到机会放出来。
张氏和林现同时转头看他。
林富贵把碗搁在地上，拿袖子抹了抹嘴边的饼渣，咧着嘴，露出一口被旱烟熏黄的牙，“你们光看见那些礼盒好看，你们知道林砚家里现在什么光景吗？”
张氏愣住了，眉头拧成一团，身子往前探了探，“什么光景？”
“那些礼盒，瓷器是好东西，绸缎字画也是好东西，可那都不是银子。”
张氏不解，“这些东西值老鼻子银子了。”
林富贵拿手背蹭了蹭鼻子，脸上的横肉慢慢舒展开来，像是在回味一个只有他知道的秘密。
“值银子也没用，别忘了，周教谕还在他家住着呢？”
“那些东西他敢拿出去换银子，前脚拿出去换了，后脚就有人告诉周教谕，‘您徒孙把您面子换银子花啦’。”
“那是什么，那是打周教谕的脸，所以那些礼盒只能摆在那里看，不能吃不能用不能换钱，就是一堆好看的摆设。”
“可他家里多了张嘴，还是帝师的嘴，你当是好伺候的，茶要泡两遍就换新叶，饭要四菜一汤，早晚还得有荤有素，他爹把下蛋的母鸡都杀了，米缸见了底。”
“昨天林河去镇上赊肉，扁担往柜台上一搁才赊回来的，他家那点家底，早就撑不住了，你们光看见他收礼，没看见他快揭不开锅了。”
张氏听着听着，嘴巴慢慢张开了。
她眼珠子骨碌碌转了两圈，从林富贵脸上转到桌上那碟咸菜，又从咸菜转到窗外二房的方向。
忽然一拍大腿，笑得前仰后合。
银簪子在头上晃得像风里的铃铛，尖利的笑声把灶房门口打盹的猫都吓跑了。
“哈哈哈哈，我还当二房真发达了呢，原来是打肿脸充胖子，家里快揭不开锅了还硬撑。”
“只要周教谕在他家住着，他还得打肿脸继续撑，撑得越久窟窿越大，窟窿越大越不敢说，这可比看他收礼解气多了！”
她笑得眼泪都出来了，拿帕子按了按眼角。
又意犹未尽地补了一句，语气里的幸灾乐祸浓得化不开，“你说这帝师住他家，是给他长脸还是给他添堵啊？”