济世堂的名声，像长了翅膀一样，很快就传遍了整个省城。
这名声不是花钱买来的，不是请人吹出来的，而是一个病人一个病人，一剂药一剂药，实实在在看出来的。白若曦的医术确实高明，她不仅精通传统的望闻问切，还掌握了一些失传的古法针灸和推拿手法。更难得的是，她对病人一视同仁，不管是有钱的乡绅，还是没钱的乞丐，她都同样认真诊治。遇到实在拿不出药费的穷人，她不但不收诊金，还自掏腰包帮他们买药。
“白大夫真是个活菩萨啊！”街坊邻居们都这么说。
这话传到一个老秀才耳朵里，老秀才摇头晃脑地纠正道：“不对，应该说她是华佗在世，扁鹊重生。菩萨是管来世的，白大夫是管今生的。今生都管不好，哪来的来世？你们这些人啊，就是分不清佛教和医学的区别。”
老秀才的话传到白若曦耳朵里，她哭笑不得：“我哪是什么华佗扁鹊，我就是个普通的大夫。只不过比别人多读了几本医书而已。华佗要给曹操开颅，我可没那个胆量。”
但老百姓不信。在他们看来，能把病治好就是神医，管你读了多少本书。就像你吃了一个鸡蛋觉得好吃，难道还要去认识那只下蛋的母鸡吗？
这天一大早，济世堂门口就排起了长队。队伍从门口一直延伸到街角，足有四五十人。有抱着孩子的妇女，有拄着拐杖的老人，有捂着腮帮子的汉子，还有面色蜡黄的少年。每个人都眼巴巴地望着医馆的大门，盼着白大夫早点开门。
白若曦刚打开门，人群就骚动起来。
“白大夫，您可算来了！”
“白大夫，我家孩子发烧三天了，您快给看看吧！”
“白大夫，我这腿疼得走不了路了！”
白若曦连忙安抚众人：“大家别急，排好队，一个一个来。今天一定能看完。要是看不完，我就不关门了。”
她刚坐下，第一个病人就进来了。是个中年妇人，怀里抱着一个三四岁的孩子，孩子脸蛋通红，烧得迷迷糊糊的，嘴里还在说着胡话。
“白大夫，您快看看我家狗剩儿。”妇人的声音带着哭腔，眼眶通红，“昨天晚上还好好的，半夜突然就发起高烧来。我给他喂了退烧药，但没用。今天早上更烫了，都开始说胡话了。他爹说可能是中邪了，要找神婆来跳大神。我说先来您这儿看看，您要是也说没办法，那我们就只能去找神婆了。”
白若曦伸手摸了摸孩子的额头，烫得吓人，像一块刚出炉的红薯。她又给孩子把了把脉，看了看舌苔，然后说：“大嫂别担心，孩子是受了风寒，引发了高热。不是什么大病，更不是什么中邪。跳大神要是能治病，那还要我们这些大夫干什么？我开两剂药，吃下去就好了。”
她刷刷刷写了一张药方，递给妇人：“这药一天两次，饭后服用。记住，药要煎半个时辰，不能太久也不能太短。另外，孩子发烧期间要多喝水，饮食清淡，不要吃油腻的东西。还有，晚上睡觉的时候窗户别关太严，但也不能让风吹到孩子。当娘的都懂这些，我就不多说了。”
妇人千恩万谢地去了。
第二个病人是个老汉，六十多岁，佝偻着背，走路一瘸一拐的。他一进门就喊：“白大夫，我这腿疼得厉害，您快给看看吧！昨晚疼得一宿没睡着，我差点就拿刀把这条腿砍了算了！”
白若曦让他坐下，卷起裤腿一看，膝盖肿得像个馒头，皮肤红得发亮，像是熟透了的番茄。她伸手按了按，老汉疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。
“老伯，您这是膝关节积水。”白若曦说，“我先给您针灸一下，把积水排出来，然后再开几副药。这几天您就不要走路了，好好躺着休息。您家里有人照顾您吗？”
“有，我老婆子在呢。”老汉说，“不过她比我大两岁，腿脚也不利索了。我们俩是瘸子配瞎子，凑合着过呗。”
白若曦笑了笑，取出银针，消毒之后，精准地刺入老汉膝盖周围的穴位。老汉起初还有些紧张，但看到白若曦手法娴熟，也就放心了。银针刺入之后，白若曦轻轻捻动，老汉感觉到一股酸胀感，但并不疼。
“白大夫，您这手艺真好啊。”老汉赞道，“我以前也扎过针灸，那大夫扎得我嗷嗷叫，跟杀猪似的。您扎的一点都不疼。”
“那是他技术不到家。”白若曦说，“针灸讲究的是准和稳，不是力气大就行。有些人以为扎针越用力越有效，那是错的。”
过了一会儿，白若曦拔出银针，膝盖上的红肿明显消了一些。她又开了一张药方，叮嘱老汉按时服药。
“白大夫，多少钱？”老汉问，颤巍巍地从怀里掏出一个布包，里面装着一些碎银子，还有几个铜板。