夜枭和齐昊尘在地下祭坛激战的同时，赵崇山也遇到了麻烦。
他正在城西指挥救灾，裤腿湿到大腿根，靴子里灌满了泥浆，每一步都走得艰难。洪水已经退了一些，但城西的低洼地带依然是一片汪洋，水面上漂浮着家具、衣物、还有牲畜的尸体。官兵们正在水里摸索着，搜寻幸存者，时不时有人抬着担架从水里走出来，担架上的人要么昏迷不醒，要么已经没了气息。哭喊声、求救声、吆喝声混杂在一起，整个城西像一锅煮沸的粥。
赵崇山站在一处较高的地势上，手里拄着一把铁锹，亲自指挥·官兵疏通排水沟。他的嗓子已经喊哑了，声音像是砂纸磨过的木头，但他依然在喊，不停地喊，指挥着官兵们搬运沙袋、挖掘沟渠。他的衣服湿透了，分不清是汗水还是洪水，头发贴在额头上，整个人看起来狼狈不堪，哪里还有半分节度使的威仪。
就在这时，一个传令兵跌跌撞撞地跑过来，浑身是血，左臂的袖子空荡荡的，显然是受了重伤。他一看到赵崇山，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“大人，不好了！节度使府遭到袭击！夜枭的人攻进去了！守军快撑不住了！”
赵崇山手里的铁锹哐当一声掉在地上，溅起一片泥水。他的脸色瞬间变得铁青，像是暴风雨来临前的天空：“你说什么？节度使府？我不是留了两百人防守吗？两百人守不住一个节度使府？”
“大人，夜枭的人太厉害了！”传令兵哭着说，眼泪和血水混在一起，“他们从地道里钻出来的，直接出现在了内院！兄弟们根本来不及反应！而且……而且他们还在井里下了毒，好多兄弟喝了水之后就倒地不起，口吐白沫！”
赵崇山握紧了拳头，指甲嵌进了掌心里，渗出丝丝血迹。他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，但胸口依然剧烈起伏着，像是拉风箱一样。
“传我的命令，立刻调集所有可用兵力，随我回援节度使府！”他大声说，声音嘶哑但坚定。
“大人，不行啊！”一旁的幕僚连忙拉住他的胳膊，“夜枭炸毁水闸，就是为了调虎离山！您现在回去，正中他的下怀！而且城西还有这么多百姓需要救援，兵力本来就不够，再抽调人手，这边的救灾怎么办？”
“我知道。”赵崇山说，推开幕僚的手，眼神坚定得像一块磐石，“但我必须回去。节度使府是省城的象征，如果它被攻占了，整个省城都会陷入恐慌。到时候，就算我们打赢了这场仗，也输了民心。民心一散，就再也聚不起来了。”
“可是……”
“没有可是。”赵崇山打断了他，转头看向身边的韩子敬，“韩子敬，你听着。如果我回不来了，你就代替我，继续指挥战斗。一定要把夜枭绳之以法，为死去的百姓报仇。这是命令。”
韩子敬的眼眶一下子红了，声音哽咽：“大人，您不能去！让我替您去吧！我带兵回援，您留在这里指挥救灾！”
“你替不了我。”赵崇山说，拍了拍他的肩膀，力道很重，“你是将军，不是节度使。你回去，镇不住场子。只有我亲自回去，才能稳住军心。别婆婆妈妈的，我赵崇山活了五十多年，够本了。只要能除掉夜枭，死又何惧？”
他说完，翻身上马，动作干净利落，一点也不像一个五十多岁的人。他拉了拉缰绳，调转马头，向节度使府的方向疾驰而去。马蹄踏在积水的街道上，溅起一片片水花，在夕阳的映照下闪烁着金色的光芒。
韩子敬看着他的背影，握紧了拳头，指甲嵌进了掌心里，鲜血顺着指缝滴落在地上。他的嘴唇颤抖着，想说什么，但最终什么也没说出来。