满耳皆是温软奉承，满眼皆是虚伪笑意，热闹喧嚣，却字字句句都透着功利与算计，无半分真心情谊。
林绾清始终神色平淡，不为周遭的甜言蜜语所动。她在深宫沉浮数年，早已看透人心冷暖。世人的奉承从来不是敬她这个人，敬的不过是她此刻手中那点微薄的差事权柄。若是他日她失了这份差事，跌落尘埃，今日这些极尽逢迎之人，便会是最先冷眼旁观、落井下石之人。
她缓缓洗净手中锦缎，将布料轻轻铺平在青石案上，取来干净的细布细细擦拭水渍，动作从容沉稳，不骄不躁。待众人话语渐歇，她才缓缓开口，声音清亮平和，不高不低，刚好让周遭众人尽数听见：
“我知大家皆是尽心做事之人。身在浣衣坊，各司其职，勤勉本分，便是最好的光景。我既代管差事，自然会公允分派，不偏不倚，不徇私、不苛责。但若有人妄图投机取巧、敷衍了事，或是仗着攀附逢迎，妄图偷懒耍滑、抢占便利，我也定然不会姑息徇私。”
一番话温和却有力度，字字清晰，暗藏分寸，轻轻敲碎了众人心中投机取巧的盘算。
围在周遭的众人闻言，脸上的笑意都收敛了几分，心底暗自一凛。他们本想着凭着几句好话、几分殷勤，便能博得林绾清的青睐，日后差事能轻松几分，少做些苦力，此刻听她这般言语，便知这位新上任的小头目不似往日管事那般耳根软、好拿捏，性子清冷刚正，最厌虚浮逢迎。
可即便心中忌惮，众人面上的殷勤依旧未减，反而愈发恭谨。毕竟林绾清如今手握差事分派的权柄，掌事姑姑又对她颇为看重，谁也不敢轻易得罪，反倒要加倍讨好，免得被她记在心上，日后被刻意分派繁重差事。
春桃见状，连忙率先应声附和，一副全然信服的模样：“妹妹说得极是！本分做事、勤勉尽责才是根本，我们往后定然踏踏实实做事，绝不耍小聪明、偷懒敷衍，一切都听妹妹安排！”
其余众人也纷纷跟着附和，连声应和，姿态谦卑，语气恭顺，一个个表态勤勉本分，忠心听话。方才还喧嚣热闹的奉承声，转眼就变成了整齐划一的听话表态，场面滑稽又虚伪。
林绾清看在眼里，心底只剩漠然。她太懂这些人的心思，趋炎附势、攀高踩低，本就是深宫底层最常见的生存手段。无权无势之时，人人可欺；稍有起色，众人皆捧。这份突如其来的簇拥与亲近，从来都不是真心相待，不过是趋利避害的人性本能。
午间歇晌之时，作坊里的人三三两两散去歇息，或是凑在一起闲谈说笑，唯有林绾清依旧留在原处，细细整理着洗净晾晒的衣物，核对差事清单，一丝不苟。
翠娥端着一碗温热的粟米饭，特意凑到她身边，将碗轻轻放在她手边，笑容温和，语气亲昵：“绾清妹妹，忙了一上午，快先吃饭歇息吧。我今日特意多领了一份小菜，清淡爽口，你尝尝。”
说着，她便将碟子里为数不多的腌菜往林绾清碗里拨，动作自然热切，仿佛二人是素来交好的姐妹，全然忘了往日里她如何跟着旁人一起冷落疏远林绾清。
往日林绾清默默无闻之时，翠娥从未正眼看过她，平日里扎堆说笑，唯独将她排挤在外，偶尔遇见也只是淡淡一瞥，眼神里满是轻视。可如今不过是身份稍有变动，翠娥便这般殷勤亲近，变脸之快，令人咋舌。
林绾清微微侧身，轻声推辞：“多谢姐姐，我自有饭菜，不必费心。”
翠娥却不肯作罢，依旧热情满满，压低声音凑上前，一副贴心为她着想的模样：“妹妹跟我客气什么？咱们同在一处劳作，本就该相互照拂。再说了，妹妹如今管着差事，平日里费心操劳，本该多照料些自己。往后坊里若是有人不听话、敷衍差事，你尽管告诉我，我帮你盯着，绝不让那些偷懒耍滑的人坏了规矩！”
这话看似忠心耿耿，实则暗藏心机。翠娥素来爱搬弄是非、拉拢党羽，此刻这般表态，一来是讨好攀附林绾清，二来也是想借着林绾清的势头，在坊中站稳脚跟，借着管事的势头压服旁人，顺便拿捏住几分话语权。
林绾清眸光微冷，淡淡道：“规矩自在人心，也自有章法约束，无需劳烦姐姐费心。各人管好自身本分，便是最好的相助。”
她一句话便轻轻堵回了翠娥的算计，不接受示好，也不撕破脸面，分寸拿捏得恰到好处。
翠娥眼底闪过一丝落空，却依旧不敢表露半分不悦，只能讪讪笑了笑，转而又换了说辞，继续絮絮叨叨地吹捧恭维，句句都在夸赞林绾清公正善良、能力出众，字字皆是逢迎讨好。
林绾清无心应对这些虚浮话术，低头默默吃饭，不再应声。可即便她态度冷淡，周遭依旧有人源源不断凑上来，想方设法攀附亲近。
有人悄悄送来干净的手帕，有人主动帮她收拾散落的衣物，有人替她添满清水，还有人低声说着旁人的闲话，妄图靠着搬弄是非、告密讨好，换取她的信任与偏爱。
一时间，整个浣衣坊的风向彻底转变。往日里最被冷落、最不起眼的林绾清，成了众人争相巴结讨好的对象。那些曾经轻慢她、排挤她的人，如今个个换了一副温热面孔，极尽谦卑温顺，谄媚之态溢于言表。
午后阳光透过木窗，斜斜洒进作坊，落在青石地面上，照亮了浮沉的微尘，也照透了人心深处的虚伪凉薄。
掌事姑姑例行巡查作坊，刚踏入门口，原本各自劳作的宫女瞬间愈发勤勉，人人低头躬身，姿态恭谨。春桃眼疾手快，第一个冲上前，殷勤地替掌事姑姑拂去衣袖上的微尘，笑着禀报：“姑姑今日来得正好，近日坊中差事皆打理得井井有条，全靠绾清妹妹悉心调度、认真督办，妹妹做事稳妥细致，实在难得！”