或许是原初黛的拥抱传递给了她一些勇气，她拭去了泪水，开始低声倾诉，“只是，世道不公，对女子尤其苛责为难，我一个未嫁妇人独身生活，流言蜚语和诋毁骚扰都是免不了的。”
原初黛皱了皱眉，心里涌起一股难以言喻的难受，却不知道可以说些什么去安慰她。毕竟，黄莺需要面对的一切，她是真的并不了解。然而，虽不了解，但不影响她发挥自己天然的同理心。
黄莺拍了拍她的手背，低着头继续帮她抹药，“我爹曾经在县里学堂当过几年达师，因为一身正气和满怀抱负，还被县令推举到郡城学院里任职了一阵卿师哩，只是后来不知怎的，他心灰意冷地回来，连县里也不想呆了，只与我娘带着我回到了这河泽村里。可是这穷乡僻壤之处，对家中无子的乡户是最瞧不起。若非我自幼要强，练得一身健骨，怕是连这房子保不住。”
“为何会瞧不起？女子难道不是子吗？怎的就家中无子了？”原初黛纳了闷。
黄莺被她这天真的发问逗笑，利落地帮她缠好布带，在她身旁席地坐了下来，“阿黛定是生在富贵人家吧。瞧你这头秀发，当真是叫人羡慕得紧呢。”
“我爹曾说，这世间，到哪都是强者为尊，诗书礼仪，不过是强者定下的规矩罢了，合其利益，便为正理，损其利益，就是歪理邪说。然而，这世间不公，使得男儿生来力强，女儿却柔骨体弱，女子自然就会低人一等。”
原初黛更是难以理解，“谁说女子生来柔弱？莺婶不就很强壮吗？如何会低人一等？”
“呵呵呵……”
莺婶又笑了起来，只是这次笑到末了，她的眼底满是遗恨，“你瞧瞧我这屋子，可有旁人来过的痕迹？”
“寻常女子十五左右来经，便算是及笄成人，家里就会安排其相看人家，将她嫁去别家做妇。运气好的，嫁得一个心性良善的男子，这一生便是生儿育女，伺候夫婿，操劳家务；运气不好的，便是各式各样的人间惨剧，或是独守空房，寂寞一生；或是受尽磋磨，半生劳苦；或是遭夫殴打，早早丧命；或是无法生子，被弃如敝履；或是一碗汤药下肚，绑了转卖他人……”
“她们不报官吗？若婚姻不顺，难以忍受，不可合离吗？大兴国律难道是摆设吗？”
“我不懂什么国律，我只知道当官的都是男人，他们怎会背弃自己的同类，反为女子做主？”
黄莺顿了顿，长长叹了口气，“世人默认，女子都是要嫁人生子的，不嫁是怪物，不生就是废物。没有人愿意被当成废物、怪物。偏我自幼受父亲影响，性直如铁，倔强似牛，又碰巧多读了几本书，这才生出了许多反骨，独身至今。我从未嫁人，一直以来就像男子那样劳作，生活，放弃了自己作为女子诞育生命的权力，才换来同男子一样强壮的身躯。然我亦因此，被人诟病有异，时常遭受她们的唾弃和排挤。当然，遭到男子的骚扰和欺辱更是家常便饭，只不过我活到这把年纪，一切都习以为常罢了。”
原初黛满心震撼，这怎么可能习以为常呢？只不过是无力改变，被迫承受那些罢了。这一番言语听下来，好似将她以往十七年的认知尽数颠覆，而那些塌成灰烬的零星观念胡乱拧成一股无形的绳索，紧紧扼住了她的咽喉，叫她难以呼吸。
“女子都要嫁人，那，男子呢？”
“男子自出生起，就被当作守户人，承继家业的继承人。他们的一生都不必离家，只需将别家的女儿娶进门，帮自己繁衍后代，确保子孙有继。”
这民间的姻缘，竟是如此嫁娶吗？
原初黛深深震恸，在她以往的认知里，高是娶，低是嫁，高门纳低户，便是娶，低户攀高门，是为嫁。是以，世家之中，无论是男是女，都是娶别人，因为这世上再没有比世家更高的门户了。她一直以为民间亦是如此，却没有想到，民间规矩竟如此胆大包天，直接践女为卑，奉男为尊，令女子皆入男户，统称为嫁。
“这是何人定下的规矩？难道这天下，女子皆不可娶男子吗？”
说到这里，黄莺看她的目光就有些怪异了。按理来说，这小姑娘也到了适婚的年岁了，即便出身高门，家里也不会不教她俗世纲常，怎的还问出这般有违伦理的问题？
“小丫头，难道你见过女子娶男子回家的吗？”
原初黛一噎，那她可见得多了——只不过，那是在世家的世界里。
她讪笑着低下头，“没，没有，所以我好奇嘛。”
“男子入女方家，倒也不是没有。只是那不叫女子娶男子，而是叫男子入赘，这种异事只发生在女方家中无儿子顶立门户的情况下。譬如说我，若我家中家财万千，可爹只有我一个女儿，没有儿子，他若非要寻个继承人，那么他便要寻一男子入赘，充作半子，将来继承他的产业。”
原初黛胃里忍不住倒起一阵恶寒，昨夜吃的糊糊几乎就要反上来了，“这天下竟还有这般不讲道理的规矩？”
“你们竟也肯认这欺负人的规矩？”
“他们究竟把天下女子当作什么了？！生于贫家，是要嫁入他门的生子妇，生于富家，亦是为他人添砖铺桥的生子妇，她们难道就生来不配当家做主吗？她们亦是父母血脉之子，凭何矮人一头？凭何到了年纪就要被驱逐出去，去别家卑躬屈膝？为奴作婢？受尽委屈？！”
还有，听了好半晌，她才觉过味来，这民间，竟连男女称呼都有所不同，女儿称作女儿，男儿怎的就称作儿子了？儿与子，不都是对孩儿幼童的统称么？怎么全被男儿霸占了去？
瞧她如此义愤填膺，黄莺倒也被唤起了些年少时的慷慨意气，“好姑娘，你倒是比我少年时还清醒几分！”
“只是，这天下道理，哪里是我们几个女子觉得委屈气愤就可以改变的？左不过是越清醒，越痛苦而已。民间有言，人生莫作妇人身，百年苦乐由他人，说的就是这个理儿。我们女子生来便没有独立生存的权利，要想在这世间活下去、活得体面一些，只能寻一男子依靠——未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。否则，只能像我一样，半生蹉跎无人伴，老来野狗尽可欺。”
“莺婶，您难道后悔了吗？”
黄莺摇了摇头，轻笑开口，“倒也没有。只是，有些遗憾吧。人生本可以有许多种尝试活法，我本愿活得更肆意一些，却无奈受制于世俗规矩束缚，只能一人隐在这田野荒间，终老罢了。”
原初黛久久无言，半晌，还是忍不住道，“莺婶原本想做些什么呢？”
黄莺微微一愣，回想半天，竟一时答不出来。“我年少时大抵是有热爱的事情的，只是后来日渐成长，见识到了女子生存立业的艰难，便萌生了退意，后来又跟随阿爹回乡，久而久之，做好每日的吃食，完成每日的劳作，活好自己选择的每一天，就成了我生命里的全部热爱。”
“您很伟大，”原初黛真诚地看着她，再次道，“您很伟大。在这样艰难的环境里您还能坚持自己的选择，坚定自己的活法，您真的很厉害。”
黄莺大概很少被人如此直白地夸赞，一下子脸就红了起来，起身进了里屋，好一会，她才又出来，只是手里多了一卷发黄的诗册。她紧紧攥着诗册，探头往外探了探，左右都环顾了一圈，确保无人靠近，才闭上门窗，回到桌边，将诗册展开给她瞧。那册子翻开表层泛黄的封面，露出里面孑然不同的纸张和字体来，上书“女纪”二字，左下角还有一抹花押，竟是书圣吴真人的字。
“这本《女纪》是我幼年意外所得，收藏了多年，可惜的是，我识字慢，悟性也有限，等我将其通篇读懂之时，已错过了最好的时候。阿黛，我看你开悟比我更早，或许你比我有更好的机缘。”
原初黛接过翻开，任意看了一段，发现里面竟写了大段的大兴朝治下各类女子的处境与困局，往后翻，还有指点女子如何在当今局势下维护自身权益的妙招等等。
“莺婶？这些当真有用吗？”
黄莺笑笑，起身绕到她身侧，翻出相隔的五页来固定住，每一页点了一个字，“书里看得见的求存之道，是聊胜于无，隐在其后的，才是自救之道。”
那五个字连起来，竟是一个地名！
原初黛惊得嘴角微张，想说什么，却被莺婶眼神止住。
“真人依靠自身天赋走出了另一条路，逆天改命之后，亦不忘造福天下，她才是真正伟大的人啊。虽然传说中她已隐居山林，但有缘者自会寻到踪迹。阿黛，你说对吧？”
原初黛愣愣瞧着书上的那几个字，联想起前些年她从从绒晞口中听到的关于吴真人的传说，突然自觉有些羞惭。吴真人出身寒微，凭借自身努力修至坤极境之后，便销声匿迹，退隐山林，对外声称是精研书画之道，实则暗里却在帮扶救助全天下无助失权的女子，此救世之举，竟与三百多年前的师傅有不谋而合之志。而她，身为师傅的关门弟子，却迟迟没有想过要继承师傅衣钵。
“阿黛？你怎么了？”
原初黛醒过神来，点了点头，“真人确实伟大，我等望尘莫及。”
黄莺瞧她这模样，以为她是惊喜过度，也没放心上，只将《女纪》塞进她怀里，叮嘱她要好生保管。