说完，他转身继续走。
身后那户人家没动，可香案上的三炷香，突然齐齐燃旺了一瞬，火星跳了一下。
三人继续前行。
孟瑶橙走在最后，手里木棍点地，节奏很慢。她走过每一户香案，都会微微低头，像是在回应。有户人家桌上摆着一碗清水，她看了一眼，知道那是“净尘水”，专为驱邪归来的道士准备的。她没喝，只用手指蘸了一点，在额头上轻轻一点。
林清轩走在中间，右臂越来越沉。她不想让人扶，也不想停下。她知道这些人为什么来看他们——不是因为她多厉害，是因为她活着回来了。她父亲当年走镖，死在路上，连尸首都找不全。她明白那种等不到人回家的滋味。所以她挺直背，哪怕疼，也不弯。
孙孝义在前头带路，脚步渐渐稳了。
他不再躲闪目光，反而开始回看。看到老人，他就轻轻点头；看到孩子，他就抿一下嘴，算是笑；看到有人想跪，他就加快两步，不让他们有机会弯腰。
一家香案上摆着一对红烛，烛身刻着字：“正道长存”。他看了一眼，没说话，但从怀里摸出火折子，轻轻吹了口气，点燃了其中一支。
火苗跳起来，照亮了案上那四个字。
旁边一个老妇人看见了，颤巍巍地伸手，点燃了另一支。两支红烛同时亮起，映得她满脸泪光。
就这样，他们一路走，一路回应。
不说话，不多留，不对任何一家特别停留。孟瑶橙说得对——若偏了这家，冷了那家，反倒失了本意。他们只是走，只是看，只是点头致意。每一个动作都轻，每一眼都短，可百姓们都懂。
有个小女孩被父亲抱在肩上，指着他们喊：“神仙！神仙来了！”
她父亲立刻捂住她的嘴，低头道歉：“娃不懂事，您别怪。”
孙孝义却停下，抬头看那孩子。她约莫五六岁，眼睛亮晶晶的，满脸都是好奇。
他伸手，轻轻摸了下她的鞋尖，说：“我们不是神仙，是茅山的道士。”
孩子眨眨眼，问：“那你们会飞吗？”
他摇头：“不会。我们只会走路。”
孩子笑了：“那我和你一样。”
他愣了一下，也笑了。
这是他今天第一次笑。
一行人继续往下。
香案越来越多，路越来越窄。有些人家把案摆在自家门口，离路远，他们就得斜着身子走过去。有户人家案上摆着一碗酒，三个杯子，显然是为他们三人准备的。孟瑶橙走过时，轻轻碰了下杯沿，算是敬了。
林清轩看见一案上放着一把新剑穗，红绳编的，和她原来那条很像。她没拿，只看了一眼，便移开视线。
孙孝义走过一户老宅，门前香案上摆着一只陶碗，碗里盛着半碗井水，水上浮着一片桃花瓣。他知道这是“迎归水”，是村里最老的礼数。他停下，从袖中取出一个小竹筒，倒了一点清水进去，算是回敬。
百姓们依旧不语，只是看着，只是守着。
有个老汉坐在门槛上，手里拿着一串铜铃，是以前走方郎中用的那种。他见孙孝义走来，轻轻摇了摇，铃声清脆，像是在打招呼。孙孝义点头，他也点头，两人就这么对视了一眼，谁都没说话。
太阳升高了。
阳光从东边照过来，洒在香案上，照得果子发亮，照得香烛透明，照得每个人的影子都拉得很长。风从山下往上吹，带着点湿气，像是哪片林子里刚下了场小雨。它卷起香案上的轻烟，打着旋儿，往山上飞去。
孙孝义走在中间，肩头还疼，腿也沉，可脚步不再僵硬。他抬头看了看天，云淡了，阳光刺得他眯起眼。他想，春天真的快来了。
林清轩走在他右后半步，右臂终于撑不住，轻轻搭上了他的左肩。他没躲，只放慢两步，让她借力。
孟瑶橙拄着木棍，走在最后。她经过一户人家，案上摆着一盆刚开的兰花，花瓣洁白，香气淡淡。她停下，深深吸了一口气，觉得肺里那股烧焦的味儿，终于散了些。
他们继续走。
前方还有人，还有香案，还有路。
百姓们自发排成长队，从山腰一直延伸到山脚外。他们不催，不闹，就那么静静地等着，等着这三个从恶人谷活着回来的人一步步走近。
孙孝义知道，他们还没走出去。
这条路还长，香案还没完，百姓的敬意也还没尽。他不能停，也不敢停。
他只是走。
一步一步，踏在青石板上，发出轻微的“嗒”声。
林清轩靠着他，呼吸慢慢平了。
孟瑶橙抬起眼，看着前方那一片人海，忽然觉得，这场仗，或许真的打完了。
阳光照在他们身上，暖的。