“等攻守之势逆转，未尝没有机会灭掉魏国。”
屈平正色道：“魏乾自以为拉拢齐国，殊不知我们也有反击的机会。当然关键是乾国，得有乾国帮忙才行。”
熊怀说道：“丞相说得对，朕会全力以赴促成联合。”
屈平不再说乾国的事情，沉声道：“陛下，魏无忌的攻势非常猛烈，前线将士吃紧，臣打算进一步抽调精锐前往参战。这一战，我们不能退也不能败，纵然吃大亏也得让魏国大出血。”
熊怀眼中掠过狠色，沉声道：“朕清楚丞相的考虑，我们不怕，不惧，不管什么情况都死战到底。”
“我们南方有战略纵深，即便是败了也可以退。”
“一旦魏国损失太大，他虚弱了，会有很多人觊觎的。”
“丞相尽管去调兵备战，要钱，朕给钱。要粮，朕给粮。要兵，朕也全力募集。只要打下去，我们迟早能拖垮魏国。”
话语决然，却是没想过和魏国休战谈和。
屈平道：“陛下圣明，臣告退。”
熊怀摆手道：“丞相别急，朕还有一个想法。”
屈平停下道：“请陛下示下。”
熊怀吩咐道：“乾国的宰相来出使，朕不能不闻不问。丞相密切关注一下，当宋知白乘船抵达渡口，丞相代表朕亲自去迎接。”
“既然有求于人，希望和乾国达成联合的关系，就得先示好，才有利于接下来的谈判。”
屈平笑道：“请陛下放心，臣会安排好的。”
他向熊怀行礼后告退，一路回到丞相值房，先召集兵部尚书和户部尚书，安排调兵调粮食的事情，进一步调兵驰援前线。
魏国要打，楚国奉陪到底。
纵然付出大代价，楚国也在所不惜。
在屈平忙碌着的时候，转眼两天过去，宋知白乘坐的大船进入郢都境内，即将抵达渡口。
屈平带着礼部尚书陆潜，以及少许官员士兵，一起到渡口迎接。
陆潜五十开外，年纪比屈平大一点，他眺望着湍急流淌的河流，说道：“丞相，我们遭到齐国和魏国夹攻，乾国宰相宋知白会不会是来打秋风呢？”
屈平回答道：“这事儿和宋知白谈了，自然就知道，暂时不清楚。我们做好这方面的准备，先待人以理，不留下话柄。”
陆潜点头，继续望着河流。
不久后，远处江面上出现了一艘艘船，一开始是黑影，却是快速变得清晰起来，转眼慢慢靠近了渡口。
陆潜正色道：“丞相，人来了，不知道这些自北方来的人是否好相处？”
屈平没开口，挺直胸膛等待着。
远征号海船靠岸停泊，随着梯子放下，宋知白身穿官袍走了下来。
在海上航行许多天，人比较疲惫倦怠。进入长江后风浪小，也有停靠休整的时间，宋知白早就洗漱调整，人恢复了昔日的气度。
一身官袍，尽显威严。
满腹经纶，尽显儒雅气度。
他眼神深邃，目光很平淡地扫过前来迎接的屈平等人，迈着四方步走了上去。
屈平看到宋知白的瞬间，也是心生感慨，不愧是乾国的宰相。
这份气度，着实不凡。
屈平面带笑容上前，拱手道：“楚国丞相屈平，久仰宋相大名，今日一见果真是光风霁月，卓尔不凡。”