鲜血，染红了宫门前的长街。
这，已经不是一场战斗。
而是一场，彻头彻尾的，屠杀。
箭雨，来得又快又密，根本不给人任何反应的时间。
那些前一秒还在嘶吼着“清君侧”的叛军，下一秒，就被射成了刺猬，哀嚎着倒在血泊之中。
他们到死，可能都想不明白，为什么事情会变成这样。
说好的里应外合呢？
说好的京营不堪一击呢？
为什么，他们会从猎人，变成了猎物？
城墙上，无数的弓箭手，面无表情地，重复着拉弓，射箭的动作。
他们就像一台台没有感情的杀戮机器，将死亡的箭矢，倾泻到下方那片，已经变成人间地狱的街道上。
而在叛军的身后，那些突然出现的京营铁骑，更是如同地狱里冲出的恶鬼。
他们排成整齐的队列，手中的马刀，在火把的映照下，泛着嗜血的寒光。
“杀！”
随着一声令下，数千铁骑，同时发起了冲锋。
马蹄声，如雷。
大地，在颤抖。
他们像一柄烧红的烙铁，狠狠地，烫进了那块由血肉组成的黄油里。
刀光闪过，人头滚滚。
残肢断臂，四处飞溅。
那些所谓的“江湖好手”，在成建制的军队面前，脆弱得就像是纸糊的一样。
他们的武功，他们的招式，在如林的长矛和密集的刀阵面前，显得是那么的可笑和无力。
有的人，还想施展轻功，逃离这片修罗场。
但他们刚刚跃起，就会被从暗处射来的，更加刁钻，更加致命的弩箭，给射下来。
那是锦衣卫的杰作。
在这场由皇帝亲自导演的，名为“剿匪”的大戏里，他们扮演的角色，就是清除掉那些，最扎手的“硬骨头”。
整个过程，甚至称不上一场战争。
就是一场，有预谋，有组织的，单方面屠杀。
悦来客栈。
平南王世子脸上的狂喜，还未褪去，就被那突然响起的，整齐的战鼓声，给惊得愣住了。
“怎么回事？这是什么声音？”
他有些不安地问道。
他身边的幕僚，脸色也变得煞白：“世子，这……这好像是……京营的战鼓声！”
“京营？”
平南王世子心中，涌起一股不祥的预感，“他们不是应该，被我们的人，冲垮了吗？怎么会……”
他的话，还没说完。
“砰！”
的一声巨响。
雅间的房门，被人从外面，一脚踹开。
锦衣卫指挥使沈炼，一身飞鱼服，手按绣春刀，面沉如水地，走了进来。
在他的身后，是无数手持弩箭，神情冷漠的锦衣卫校尉。
黑洞洞的弩口，瞬间，就对准了房间里的所有人。
“平南王世子，”
沈炼的声音，冰冷得不带一丝感情，“你，涉嫌谋逆，意图颠覆朝纲。跟我们，走一趟吧。”
平南王世子，彻底傻了。
他看着沈炼，又看了看那些对准自己的弩箭，感觉自己的腿，都软了。
“不……不可能……”
他喃喃自语，“叶孤城……叶孤城他……”
“叶孤城？”
沈炼的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度，“他现在，恐怕自身都难保了。”
“拿下！”
沈炼一声令下，几个如狼似虎的锦衣卫，立刻上前，将平南王世子，死死地按在了地上。
“不！你们不能抓我！我是世子！我是皇亲国戚！”
平南王世子，还在做着最后的挣扎。
沈炼却连看都懒得再看他一眼，只是冷冷地，下达了命令。
“所有涉案人员，一律拿下！胆敢反抗者，格杀勿论！”
“是！”
惨叫声，很快，就在悦来客栈的各个角落里，响了起来。
这张由皇帝布下的大网，在这一刻，终于，彻底收紧。
所有被卷入其中的鱼儿，无论大小，都无一幸免。……
承天门城楼上。
朱枫负手而立，静静地，听着从城外传来的，那片渐渐平息的惨叫声。
他的脸上，没有任何表情。
仿佛，那死去的数千人，在他眼中，不过是数千只，无关紧要的，蚂蚁。
徐妙云站在他的身后，看着他那挺拔的背影，心中，涌起了一股，混杂着敬畏和爱慕的，复杂情绪。
这，就是她的男人。
一个，谈笑间，便能让数千人，灰飞烟灭的，帝王。
他的手段，或许残忍。
但她知道，对一个君王来说，仁慈，有时候，才是最致命的毒药。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
这一点，她比谁都清楚。
广场上。
叶孤城，已经彻底放弃了挣扎。
他依旧保持着那个前刺的姿势，但他的眼神，却已经变得一片死灰。
他听着城外的惨叫声，听着那整齐的战鼓声。
他知道，自己，输了。
输得，一败涂地。
他所有的计划，所有的算计，在那个年轻的皇帝面前，都像是一个笑话。
他以为自己是猎人，却不知道，自己从一开始，就是那只，最肥美的，猎物。
“为什么……”
他看着眼前这个，看似弱不禁风的老太监，声音沙哑地问道，“你……到底是谁？”
他想不明白。
皇宫大内，什么时候，有了这样一位，深不可测的，绝世高手？
他查遍了所有的资料，问遍了所有安插在宫里的内线，都从未听说过，有这么一号人物的存在。
“咱家？”
老太监咧嘴一笑，露出了一口，发黄的牙齿，“咱家只是一个，在御书房里，扫了一辈子地的，糟老头子罢了。”
叶孤城闻言，眼中，露出了比刚才，更加浓烈的，绝望。
一个扫地的太监，就有如此恐怖的实力。
那这个皇宫，这个朝廷，到底还隐藏着，多少，他不知道的，可怕力量？
他忽然觉得，自己所谓的“谋反”，是何等的可笑，何等的，不自量力。
而在另一边。
西门吹雪，依旧拄着剑，站在那里。
他没有去看叶孤城，也没有去看城楼上的皇帝。
他只是，呆呆地，看着自己胸前的那道伤口，和地上，那摊已经开始凝固的，鲜血。
他的世界，在这一刻，崩塌了。
他一直以为，剑，是诚实的。
胜，就是胜。
败，就是败。
可现在，他才发现，原来，剑，也可以是骗人的。
叶孤城的剑，从一开始，就不是为了和他决斗。
那只是一个，幌子。
一个，用来行刺皇帝的，幌子。
他西门吹雪，他引以为傲的剑道，他一生所追求的，那场最光辉的决斗。
都只是，别人阴谋中的，一个道具。
一种，无法言喻的，屈辱和愤怒，从他的心底，涌了上来。
“噗！”
他又是一口鲜血，喷了出来。
这一次，不是因为伤口。
而是因为，他的心，他的道，乱了。
陆小凤看着这一幕，心里，五味杂陈。
他冲着城楼上，那个高高在上的身影，大声喊道：“皇上！西门吹雪是无辜的！他只是被叶孤城给利用了！他……”
他的话，还没说完。
朱枫，已经缓缓地，从城楼上，走了下来。
他没有坐龙辇，也没有让任何人搀扶。
他就那么，一步一步地，走下了那长长的台阶。
最终，停在了，叶孤城和西门吹雪的面前。
他的目光，平静地，扫过这两个，曾经不可一世的，所谓“剑神”。
最后，他的嘴角，勾起了一抹，淡淡的，却又充满了无尽威严的，笑容。
“现在，这出戏，该落幕了。”
朱枫就这么站在那里，身上那件黑色的龙袍，在夜风中微微拂动。
他明明身材并不算特别高大，但在叶孤城和西门吹雪的眼中，他的身影，却仿佛与这整座紫禁城，与这整片夜空，都融为了一体。
一股无形，却又沉重如山的压力，扑面而来。
叶孤城的心，彻底沉入了谷底。