隔壁的泥黄胖铺趁机揽客：“泥黄胖！四文钱一个的泥黄胖咯！便宜又实惠！”
平平无奇的泥黄胖铺凭借着价格优势，反倒成功卖出去几个。
刘寡妇暗骂这群人不识货，这泥人放县城能卖二十五文钱呢！十文钱已经是便宜他们了。
后面又来了几个识货的，认出了刘寡妇卖的泥人。
就在刘寡妇以为来生意时，却不想被识货的人连连挑刺。
一会儿问她为什么泥人没上色，一会儿又问捏泥人的土怎么这么脏。
最后客人拿起泥人看了眼底部，没有刻“种花家”三个字。
确认过眼神，这是盗版的泥人。
刘寡妇卖泥人不成，反倒被人骂了一通。
几天下来，一个泥人没卖出去，一文钱都没赚到。
刘寡妇这才明白赵氏那句话：泥人能卖多少钱是二狗的本事，不是她们的本事。
刘寡妇创业未半而中道崩殂，就想回来接着捏泥人。
但张氏不同意：“这已经满十个人了，你别赖在我这。”
刘寡妇试图挣扎：“沈溪一个小孩，捏得哪有我快？我可以便宜点，照样两文钱一个泥人，如何？”
这话一出，其他村妇脸色变了。
大家都拿着五文钱一个泥人的工资，你只要两文钱，时间久了她们不也得跟着降工钱？
“当初自己要单干，现在还有脸回来啊？”
“刚学了点本领就要走，以后教她捏新泥人了指不定啥时候又想走呢！”
“白眼狼……”
村妇们你一言我一语，说得刘寡妇脸色青一阵白一阵，最后跺跺脚逃了。
日子一天天过着，泥人店的生意趋于平稳，不再需要沈知砚天天去店里。
三个中短篇小说会在年后刊刻出来，沈知砚就在家教村妇们新的泥人。
到时候新泥人可以跟着小说同步上市。
工钱高伙食好，村妇们每天都干劲十足，常常比较谁捏得更好，互相探讨捏泥人技巧。
十一月份末，沈知砚抽空去州学考了岁试。
只有考试成绩一等者，才能继续保持廪生身份。
为了安全起见，沈知砚花钱雇了七八个护卫护送自己去悬瓠城。
不过一路上别说土匪，就是长相凶一点的人都不曾遇上。
除了第一次遇见过山匪，后面都很安全，沈知砚精心制作的弩弓一直没派上用场。
岁试是为了定期检查生员的学业水平，每三年举行两次，分别在丑、辰、未、戌年举行岁试，在寅、巳、申、亥年举行科试。
除了丁忧、游学或者重病等特殊情况可以申请缓考，其余所有生员都必须参加。
有些平日疏于学业的秀才会格外惧怕岁考，因为考试劣等者不仅会受罚，社会声誉也会受损。
严重者甚至会谎称重病请假。
但沈知砚显然不在此列。
这段时间他为了话本和泥人的事有些疏于功课，但好在之前的基础打得跟钢筋一样牢固，写题时除了速度有些下降，其他毫无影响。
岁考成绩要等到年后才出，沈知砚考完就回朗山县了。
等他到朗山已经十二月，马上要过年了，还有一堆事等着他。