落霞邑秋夜清朗，新月如钩。
新建的北城楼灯火点点，夯土城墙巍峨方正，环城壕沟引水成池，整座邑城依山而立、壁垒森严、内外有序。
自立邑建制以来，不过十余日。
山谷彻底褪去荒蛮破败，街巷整齐、民居连片、工坊轰鸣、田亩层叠。源源不断的流民归附，让这座新生边邑一日比一日兴旺。
练兵场上，深夜依旧未歇。
两百新晋轻骑，正进行莫振山独创的夜训骑操。
马蹄轻踏、弓影流转、刀光乍闪。
这批新骑一半是草原降卒、熟稔马性骑术，一半是百战步军精锐、心性沉稳、结阵过硬。两者互补，再经莫振山系统性骑战改良训练，短短时日便脱胎换骨。
草原骑寇擅长散骑劫掠、单打独斗，却不懂阵列；
大炎边军骑兵死板僵硬、不擅山地机动；
唯独落霞轻骑，走的是聚散随心、小队协同、山地奔袭、狭地冲杀的全新战法。
五骑一小队，进退如一；十骑一曲，攻防互补。不贪悍勇、不逐乱杀，讲究精准突击、定点破敌、断后封路、迂回包抄。
莫振山立在点将高台，目光沉沉扫过骑阵。
战马衔枚、骑士屏息、阵型丝毫不乱。
他心底清楚：草原之战，终究要看铁骑。步军可守，骑兵可攻。想要走出山谷、镇住北原、威慑诸部，这支两百轻骑，是他最初的出鞘之刃。
“周河。”
莫振山开口。
身侧，早已伤愈归队、沉稳老练的周河上前单膝跪地：“属下在。”
“命你为骑队统领，主掌全骑操练、巡边探哨、山野清剿。”
“即日起，轻骑分三班，日夜轮巡百里边荒。北抵草原边界、西接青石关、南探乱山坞堡，绘制完整边境总图，记录所有水源、草场、山道、险隘、聚落残村。”
周河目光炽烈，沉声领命：“属下必不负重任！定让百里边荒，无一处隐匿匪情！”
自上次拼死突围求援、九死一生归来，周河早已彻底蜕变，沉稳坚毅、胆识过人，是落霞邑第一批绝对心腹。
骑训继续，整肃如风。
与此同时，邑城之内各项建设稳步狂奔。
外城城墙持续加高加厚，马面、箭窗、藏兵洞一一成型；
内城工坊成功烧制第一批改良马蹄铁、骑枪铁头、环首战刀；
医用草药区开辟专属药圃，初步形成疫病防治、外伤包扎体系；
粮仓储粮叠满，秋收余粮叠加归附流民带来的存粮，足以支撑万人越冬、来年春耕。
落霞邑，肉眼可见一日强过一日。
可繁盛安稳之下，远方边荒的暗流，已然悄然涌动。
北原草原，百里之外，黑风口以北。
一片辽阔草场绵延无尽，一座大型游牧王庭临时牙帐坐落于此。
此地乃是北原三大草原部族之一——赤鬃部的势力范围。
巨大兽皮王帐之内，烛火摇曳。
数名身披重甲、腰挂骨佩的赤鬃部首领围坐议事，气氛沉凝肃杀。
帐中主位，一名身材魁梧、面容凶悍的赤鬃渠首，手指重重扣在案几之上，眼中满是怒意。
“拓拔烈三百七十骑，尽数覆灭枯峡山道，无一人回报！”
“区区大炎荒山小谷、流民坞堡，竟能全歼我北原联军？”
帐下一名部族长老沉声道：“渠首，拓拔烈虽非我赤鬃嫡系，却是依附我部的外围悍寇。他常年替我部劫掠边境、输送物资、探查虚实，如今全军覆没，等于断了我部南下的耳目与爪牙。”