云阳县衙，签押房内。
赵县令坐在案卷堆里，抬头看了一眼垂手站在一旁的王主簿，开口问道：“山上那帮山匪，事情办妥了吗？”
“回大人，办妥了。”王主簿躬了躬身，“前两日，那新当家的确实带了人下了山，把卢家在柳树沟的秋租全给劫了。”
赵县令微微点头，端起桌上的冷茶抿了一口：“那卢家那边怎么说？”
“并未异动。”王主簿如实答道。
赵县令拿茶盖拨弄着茶叶，冷笑了一声：“这么能忍？这样，你派个人再去卢家催一催今年的秋粮，看看他们到底是个什么反应。”
王主簿应了一声，随即退下安排。
签押房里重新安静下来，赵县令看着桌上那一摞摞催缴赋税的公文，愁得直叹气。
说实话，他赵某人算不上什么青天大老爷，但也绝非那种丧心病狂、十恶不赦的贪官。
他来这云阳县上任，原本也是抱着“多做多错，少做少错”的平庸心思，只求平平安安熬过这五年的任期，到时候再托家族的关系，花点银子走动走动，换个富庶的地方当差。
可偏偏今年开春，朝廷的谢景温大将军统领六十万大军开拔北上。
大军未动，粮草先行，随之而来的便是惨烈的征役。
云阳县大批的青壮民夫被强行拉去前线运粮，至今未归。
如今正值秋收，底下许多村子的田亩都荒废着，有的是没人种，有的是种了没人收，许多粮食直接烂在了地里。
县里今年的税收任务是十万斤粮。
赵县令心里很清楚，底下的那些自耕农早就被榨干了，如果这时候再派差役下乡强行收缴，今年冬天云阳县绝对要饿死大批的人。
在他任期内，一旦出现大规模的减户、流亡，那就是板上钉钉的失职，他的仕途也就走到头了。
没办法，他只能把主意打到地方豪强头上。
往年，这卢家还算懂事，知道县衙的难处，每年秋收后都会主动认捐个三千担粮食，算是花钱买平安。
可今年缺口实在太大，赵县令把心一横，直接找卢家开了个 6000 担的口子。
结果卢家死活不松口。
赵县令这才授意王主簿，用青风寨这把“黑手套”去给卢家上上压力。
但他并不知道，青风寨和卢家私底下早就有暗中交易。
这场因为北方战事而引起的粮荒，正在把所有人牵扯其中。
……
半天之后，王主簿步履匆匆地回了签押房。
“禀县令大人，派去卢家的人回来了。”王主簿神色有些古怪，“卢家管事答复说，柳树沟无事发生，那是底下人传的误会。至于那六千担秋粮，卢家还是说今年收成不好，拿不出。”
赵县令眉头紧紧拧在了一起：“不是被抢了吗？怎么会说无事发生？”
王主簿摇了摇头：“下官也不知其中缘由。要不要……下官亲自上山，去问问那帮山匪？”