柳尚书站得端正，脸上纹丝不动。
户部江西清吏司郎中——正五品的官，在六部里不算低，但皇子婚配，这种涉及礼制、宗室、外戚的大事，怎么也轮不到一个户部的郎中，率先上奏。
要提也该是礼部的人提，或者宗人府。
萧珹今年多大了？弱冠都过了好几年了。
皇子年十六即可议亲，这是祖宗成法。
如果真是为了皇子的终身大事着想，萧珹刚成年那会儿，怎么没人提？
泰山封禅刚结束那会儿，子玉心情正好，那时候提，不是更顺理成章？
偏偏拖到现在——秋冬之交，百姓修养生息，国库正吃紧的时候。
不合时宜到了这个份上，要么是蠢，要么是另有文章。
御座上的皇帝，没有立刻说话。
她靠在九龙椅背上，右手搁在扶手上，食指轻轻叩了两下。
满殿文武都在等，等她对这封奏疏的态度。
议亲这种事，说大不大，说小不小。往小了说，是皇子的婚事。
往大了说——皇子的正妃，就是将来的王妃，太子的正妃，就是来日的国母。
外戚，凡是沾了这两个字的，要么一步登天，要么家破人亡。
“周桓。”皇帝开口了，声音不咸不淡。
“臣在。”
“你既引《周礼》，朕问你——《周礼·昏义》言，‘昏礼者，将合二姓之好’，下一句是什么？”
周桓愣了一下，显然没想到，皇帝会当场考他经义。但他毕竟是进士出身，立刻接道：“‘上以事宗庙，而下以继后世也。’”
“继后世。”
皇帝把这三个字重复了一遍，语气里，多了一层说不清道不明的意味。
“你是觉得朕的皇子们，哪个已经到了非成婚不可的年纪啊？”
这话不好接。
周桓的腰弯得更低了：“臣不敢妄言。臣只是按制奏请——皇长子、二皇子、三皇子、四皇子、六皇子，皆已逾弱冠，尚未婚配。
按祖宗成法，皇子年十六即可议亲，如今——”
“按祖宗成法。”皇帝打断了他，“你是户部的官，不是礼部的。
户部管钱粮，管赋税，什么时候管起皇子婚配来了？”
周桓的额头沁出了一层细汗。
“臣……臣只是——”
“只是什么？”
“只是臣以为，此事宜早不宜迟，故而率先上奏。”
皇帝看了他一会儿，忽然把目光转向了礼部尚书。
“周毓文，你这个礼部尚书当的可真是懈怠，连个户部的郎中，都替你着急呢？”
周毓文咬着牙，瞥了一眼稳如泰山的柳文渊，出班躬身
“回陛下，微臣有负皇恩，皇子婚仪，确实是礼部的职分。
只是诸皇子婚配，事关重大，臣等不敢擅专。”
此事过后，礼部和户部恐怕要结怨了，萧珩想着。
国之大事在祀与戎，礼部官员向来自诩清高，耻于其他衙门，列席六部。
此次周恒公然越权，通俗来说，就是指着礼部的鼻子，骂他们尸位裹素，叫他们怎能不义愤填膺。
萧珩听着这些人，在殿下你来我往地打太极，眼皮越来越沉。
胃里已经不只是空了，像是有一只无形的手，在拧他的胃壁，拧一把，松一下，又拧一把。
他咽了口唾沫，喉结动了动，嘴唇干得发黏。
耳朵里嗡嗡的，殿内的声音，忽然变得时远时近，像是隔着一层水，闷闷的听不真切。
他把手缩进冕服的阔袖里，悄悄按了按胃部。
没什么用，肚子里空得发慌，那碗被他晾在桌上的白粥，浮上眼前，米粒莹白，粥油黄亮，热气袅袅地往上冒。
他闭了闭眼，把画面赶走，但眼前黑的那一瞬，整个人都晃了晃。
皇帝在御座上换了个姿势。
从周桓奏事开始，她就觉得阿珩不太对——站姿不对。
阿珩平时在朝堂上站班，都是昂首挺胸，像摇着尾巴的小狗。
今天，他的肩膀一直在往下塌，膝盖有两次微微打了个弯，又硬撑住了。
脸色一层一层地往下褪，嘴唇发白，眼神发直，跟失了魂似的。
皇帝的脸色，也跟着一点点沉下去，耳边那群人还在聒噪。
都砍了吧，只有死人才能学会闭嘴。