京都御所前的广场，今日铺了新毡，立了香案。
礼部派来的宣旨官自清早便领着众人演礼，先排班次，再校冠带，连谁往左挪半步、谁在第几声鼓响后俯身，都掐得明明白白。
朱橚被折腾了足足一个时辰。
起初他还站得端正，后来肩膀渐渐塌了，眼神也空了，整个人像个在公廨里连熬三夜、又被上官叫去核对旧账的老吏，只剩一副躯壳还在香案前撑着。
牛小满小声提醒：“殿下，再忍一忍，宣旨官说还有最后两遍。”
朱橚眼皮都没抬：“他上一遍也是这么说的。”
鼓乐终于响起。
汤和、薛显居前，卞元亨、盛庸、张玉、耐驴随后，吴王府五卫诸指挥使也各按品秩站定。
宣旨官展开黄绫，声音拖得又高又长。
前头无非是夸东征将士渡海破敌、克定京都。
直到那句“中山侯汤和，进封信国公”落下，汤和肩膀猛地一颤。
他等了半辈子的国公，终于到手了。
紧接着，薛显的爵位虽未变，岁禄却由一千五百石增至两千八百石。
广场上不少将领都忍不住侧目。
大明此前俸禄最高的侯爵，不过两千五百石；国公则是三千石。
薛显这两千八百石，分明是被抬到国公门槛上坐着，往前只差两百石，往后却把一众侯爵全压在了身下。
张玉低声道：“薛侯如今算侯爷，还是半个国公？”
耐驴认真想了想：“大约是国公府门口的石狮子，已经坐进门里半边了。”
薛显嘴角抽了抽，却没敢在圣旨底下回头瞪人。
其后，卞元亨、盛庸、张玉、耐驴与五卫诸将各有升赏，或加官，或赐金帛田宅。
宣旨官一口气念到最后。
“吴王朱橚，东征功成，准交卸军务，择日班师回朝。”
原本一脸生无可恋的朱橚，脸上的倦怠顷刻散了大半。
方才被繁文缛节裹出一层暮气的人，转眼腰也直了，肩也展了。
宣旨官刚收声，他便中气十足地高喊：“儿臣谢父皇隆恩！”
声音之大，震得香案上的烛火都晃了两下。
汤和等人还没开口，便被他这一嗓子盖得严严实实。
受封礼一散，汤和正要上前，朱橚已经提着袍角往外走。
“殿下这是去哪里？”
“回府拆家。”
汤和一时没反应过来：“拆……什么家？”
朱橚哪里肯停，连回头敷衍一句的工夫都舍不得，仿佛再耽搁片刻，金陵便会凭空远上三百里。
“床帐卸了，书案抬走，灶膛里的火也给本王灭了。凡是能装船的全部装船，不能装船的便送给信国公。本王今日就要让整座寓所看起来像遭过贼，省得明日又有人拿‘尚未收拾妥当’拖延归期。”
汤和快步追了两步，哭笑不得地提醒道：“殿下，军务还未交接。”
“交，当然要交。”
朱橚闻言刹住步子，转身看向众人。
“你们先把册子送到寓所。本王一边封箱，你们一边禀报，等禀报完了，箱子也封完了。军国大事与班师回家，两手都要抓，两手都不能慢。”
牛小满顺口问了一句：“殿下，那府中今晚的膳食是否还要预备？”
“预备什么？”朱橚瞪了他一眼，“从现在开始，府里不许再买一根柴、不许再添一缸米。谁敢做出一桌送行宴，本王便把谁留下来陪信国公过年。”
说罢，他重新转身，大步朝府门方向而去。
那副急切模样，不像刚刚打完一场灭国之战的亲王。
倒像生怕走得迟了，东瀛又能从土里长出一个幕府来。
……
半个时辰后，朱橚到底还是被一群将领堵回了议事厅。
汤和案前摆着厚厚一摞册子。
“殿下曾说，军国大事不可只凭灵光一现，须得有章可循，留档备查。”
朱橚盯着那摞半尺高的卷册，沉默良久。
“本王从前为何要说这么多废话？”
厅中众人想笑，又不太笑得出来。
朱橚真要走了。
这些日子，他们总嫌吴王爱当甩手掌柜。