婉柔醒过来的时候，晨光刚从窗棂的缝隙里透进来，在地面上画出一道细长的银白色光痕。屋里的炭火盆已经熄了，只剩一层薄薄的灰烬。她侧过头，看见妞妞蜷在她床边睡着了，小手还攥着她的衣角，像怕她半夜会消失似的。小雯趴在桌沿上，枕着自己的手臂，呼吸均匀而绵长，眼下一片青黑。
她动了动手指，发现自己还有力气握紧什么东西。这个发现让她心里稍稍安定了一些。她撑起身子靠在床头，披了一件外衣，动作很轻，不想惊醒小雯和妞妞。她坐在那里安静地喘了一会儿，目光落在桌上那只空药瓶上，玻璃瓶身上还残留着一层薄薄的药液痕迹，像是被什么东西反复擦拭过，又像是被人刻意留下来作为某种无声的证物。她已经盯着它看了好一会儿了，像是在等它自己开口说话。
她心里清清楚楚，整个辽西所有商路尽数被日军封死了，走私商队被扣了一拨又一拨，连普通的草药都运不进来，更别说这种时疫专用的针剂。小雯说是走私商贩弄来的——她信了，可小雯自己也不过是听别人说的。真正把那支针剂带进来的人，是云子。而她是怎么拿到药的，婉柔心里比谁都清楚。
她深吸了一口气，朝门口的方向轻声唤道：“小雯。”
小雯被惊醒，揉着眼睛站起来，声音还带着困意：“少夫人，您醒了？您感觉怎么样？还烧不烧？”她一边问一边快步走过来，伸手探了探婉柔的额头，确认热度没有反复，才长长地松了一口气，整个人像是被抽掉了什么支撑她的东西，肩膀松弛下来。“可算退烧了，您都烧了两天两夜了，我吓死了……”
“你出去守在院外，不要让旁人过来。”婉柔的声音不高，但很稳，“我有话，要单独和云子说。”
小雯微微一愣，看了婉柔一眼，像是想问什么，可看见婉柔眼底那种疲惫却笃定的神色，她最终没有开口，应声轻步退出门外。走到门口的时候她回头看了一眼，欲言又止，还是把门带上了。妞妞翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡了过去。
婉柔坐在床边，等了一会儿。晨光从窗棂的缝隙里一寸一寸地移进来，在地面上画出越来越宽的银色光带，像是有人在用极轻的笔描着什么。她攥着被角，攥得指节泛白，又慢慢松开。
萧羽峰处理完军务，顺着回廊打算来看望婉柔。他今天批了一上午的公文，每批完一份就抬头看一眼窗外，像是在数时辰。他走到院门外，刚要抬手叩门，屋里隐约传来婉柔的声音——“我有话，要单独和云子说。”他的脚步顿住了。他放轻脚步，退到回廊的阴影里，立在雕花窗棂之外，没有出声。他想听听婉柔到底要说什么，又觉得自己不该听，可脚像是钉在了地上，怎么都迈不动。他对自己说，就站一小会儿，确认她没事就走。
没过片刻，云子端着一碗温热的蜜水推门进来。她今天换了件干净的蓝布衣裳，头发利落地挽在脑后，脸色还是有些苍白，但比前几日好了些。她看见婉柔已经撑着靠在床头，眉头微蹙，快步走上前把蜜水放在桌上：“六小姐，您大病初愈，身子还空着，怎么能起身？外面霜风刺骨，快躺下，仔细再次着凉。”
婉柔摇了摇头，声音虽依旧虚弱，却带着一种不容动摇的笃定：“我没事，我撑得住。你坐下，陪我说说话。”
云子迟疑了一瞬，只得依言坐在床沿，双手放在膝盖上，身体微微前倾，像随时准备站起来服侍的姿态。婉柔伸出手，轻轻握住她冰凉僵硬的手掌。那只手比前几天更瘦了，骨节分明，像是被风吹薄的石头。婉柔的指尖牢牢扣住她，不肯松开。她静静地望着云子低垂的眉眼，缓缓开口，语调平静，却带着沉甸甸的分量：“云子，昨日我躺在床上，高热昏沉，好几次都觉得自己撑不住，要熬不过去了。能捡回这条命，全靠你寻来的药。我只想问你一句实话——这药，究竟是从哪里得来的？”
云子心头猛地一紧，像是被人攥住了最脆弱的地方。她早已准备好的说辞卡在喉咙里，还是顺着那根线滑了出来：“是城外铤而走险的走私商贩……我连夜出城，冒着被巡逻日军抓捕的风险，才换来的药剂。”她的声音比平时略快了一点，像急于把谎言安放到一个不会被人碰到的角落。
婉柔看着她，目光沉静得像一面没有风的湖，过了片刻，她轻轻蹙起眉：“云子，关外如今是什么模样，我看得一清二楚。所有关卡层层封锁，走私的货队尽数被日军扣押，连普通的草药都运不进来，怎么可能会有时疫专用的针剂？你在骗我。”她的声音不高，也没有怒意，可那种笃定像是从骨头里渗出来的，比任何责问都更让人无处可藏。她看着云子慌乱闪躲的眼眸，声音软了下来，“自林倩之外，你是我在这世上最亲近的人。从我嫁入帅府以来，我早已把你当成了最亲的人。我濒死之时就同你讲过，我从未将你视作下人，在我心里，你就是我的姐姐。为何到了如今，你还要对我藏着掖着，不肯吐露实情？”
云子浑身微微发颤，伪装出来的冷静一点点崩塌，像是被水泡久了的地基。她垂下头，沉默了很久，像是在积蓄什么力气。窗外的光落在她低垂的眉眼上，在眼下投出一小片扇形的暗影。她知道婉柔心思通透，早就看穿了谎言，再掩饰下去，只会辜负这份掏心的信任。可她不能说出真相。她只能把那个精心编织的谎言再磨得圆一些，磨到足够以假乱真。
“时疫不止蔓延在了我们这边。”她抬起头，声音沙哑，带着恰到好处的后怕，“日军驻守的城外据点里，士兵也大批染病，他们从关内运来了紧缺的防疫针剂与特效药，存放在据点的军医处。我走遍了兴城内外，寻遍所有能想到的门路，一粒药都找不到。看着您一点点烧得昏迷，我实在没有别的法子。”她垂下头，声音发哑，眼眶泛红，演得真切动情，“我在日军据点蹲守了很久，摸清了据点换岗的时辰，等到后半夜守备最为松懈的时候，翻墙潜入日军据点，从军医库房里，偷偷取出了药剂。”
“偷来的？”婉柔瞳孔微微一缩，心口骤然揪紧，那股寒意像一根细针从脊背一路扎到头顶，“据点里满是荷枪实弹的日军，一旦被发现，当场就会被枪决。你怎么敢去冒这样的风险？”
“我眼睁睁看着您高烧不退，气息越来越弱，大夫都束手无策。”云子抬眼，眼底蒙上一层湿意，声音却平稳了许多，像是已经预演过很多次，“我做不到眼睁睁看着您死去。这条命本就漂泊无依，可您不一样——您还牵挂着奉天的亲人，牵挂着医棚里的伤兵。只要能救下您，就算豁出性命，我也心甘情愿。我想过最坏的结果，想过被抓住会怎么样，可比起看着您在我面前一点一点地弱下去，那些都不算什么了。”
一句话，让婉柔鼻尖发酸，眼眶瞬间湿润。她将云子的手紧紧裹在自己温热的掌心里，轻声叹道：“傻姐姐，太傻了。”她的声音微微发颤，“往后万万不可再做这种事。日军据点戒备森严，倘若你被日军抓住，丢了性命，我就算活下来，日日都会活在愧疚里，会比自己死去还要难熬。对我而言，你好好活着，比什么都重要。你要是出了事，我这辈子都不会原谅自己。”
云子再也绷不住，泪珠滚落，砸在两人相握的手背上。长久以来，身为卧底的煎熬、背叛任务的惶恐、面对婉柔真诚的愧疚，全都在此刻倾泻而出。可她不能说出自己的真实身份，只能将所有苦楚咽回心底，像吞一把碎玻璃，喉咙里一片火辣辣的疼，表面却还要装作只是被感动了：“我记住您的话，往后绝不会再这般冲动。”她攥紧了婉柔的手，指尖微微发颤，像是在确认那个温度是真的。
婉柔放缓了语气，轻轻拍着她的手背：“我们彼此交心，往后不必再有隔阂。有任何难处，都可以同我说，不要再独自硬扛。乱世飘零，我们能相互依靠，已是难得。你记住，不管发生什么，我都站在你这边。”
屋内的谈话缓缓落下，云子起身，替婉柔盖好薄被，细心掖好被角，伸手理了理婉柔散在枕上的头发，才轻手轻脚推开房门走了出来。她的步子放得很轻，每一步踩在青石板上都像是踩在薄冰上，仿佛随时都会裂开。她不敢回头，怕一回眸就被自己藏不住的情绪出卖。
廊下的萧羽峰早已退到槐树阴影里。他方才完整听完了屋内所有对话，心绪复杂，低声发出一声悠长的轻叹。他一直以为云子只是个陪嫁过来的丫鬟，温顺、本分，可在婉柔病危之际，这个瘦弱的姑娘竟敢独自闯日军据点偷药。他想起方才隔着窗纸听到的那句“她是我在这世上最亲近的人”，又想起婉柔说“你就是我的姐姐”时声音里那种笃定的温柔。云子这一番滴水不漏的戏，连心思深沉的他都被彻底瞒了过去。原本暗藏的戒备荡然无存，只剩下满心的赞叹与动容。他站在槐树的阴影里，目送云子穿过月洞门走远了，才从暗处走出来，朝婉柔的房间方向看了一眼——门已经关上了。
等云子走远，单伯刚好前来回话。单伯手里拿着一份刚整理好的库房清单，正要问少帅是否核验，萧羽峰叫住了他：“单伯。”
单伯停下脚步：“少帅。”
萧羽峰想了想，语气诚恳：“云子为救婉柔，只身闯日军据点，这份忠义实在难得。你去库房，把珍藏的上等绸缎、南方贡茶、珍稀补品，悄悄全部送到她的住处，不必声张，算是酬谢她的恩情。”他顿了顿，又补了一句，“别让她觉得是赏赐，就说是我和少夫人的一点心意。”
单伯领命退去。萧羽峰站在原地，脑海里却牢牢记住了另一件事——日军据点囤积大量药品、医疗器械。这个关键讯息像一簇火苗在他脑子里烧了起来，越烧越旺。锦州前线缺药缺到绝境，无数伤兵在硬撑，袁斌的弹药也快见底了。他想起袁斌从锦州送来的那封信，信纸被汗浸得发皱，字迹潦草，只写了一行字：“还能守，但撑不了太久了。”眼下送上门的机会，他绝不会放过。