有谁还记得，她是被下牛棚，前程尽毁的资本家小姐。
工作台上摆着一个厚实的邮政包裹。
那是她从广交会上辗转跑去羊城农科所和华南农学院，软磨硬泡搜集来的宝贝。
十七份珍贵的种质材料一字排开。
四份西北甜瓜的近缘种，两份新疆哈密瓜的早熟变异系，外加三份不同纬度带的西瓜砧木种子。
她蹲在台子前，拿着消毒镊子，小心翼翼地把种子分装进玻璃管，逐一盖上软木塞编号入库。
陆远山端着一碗冒热气的汤面走进来，停在工作台旁边。
“赵淑芬同志，又不吃饭。”
陆远山把面条搁在空地处。
“你先放那。”
赵淑芬头也没抬，手里的镊子稳稳夹起一粒灰白色的甜瓜种子。
“真真是闲不住，瞎琢磨什么呢？”
“我在想一件事。”
赵淑芬放下镊子，转头看他，眼里闪着灼热的光。
“如果火龙果的耐旱基因，能通过远缘杂交技术导入甜瓜的基因链里……”
她站起身，整个人处于一种极度亢奋的状态，呼吸都急促起来。
陆远山愣在原地，仿佛看到了那个刚回国，意气风发的天之骄女。
赵淑芬一把抓住丈夫的胳膊，手指用力。
“远山，我们有可能育出一种完全不怕干旱的甜瓜品种。大西北不仅能种出红心火龙果，还能有全世界独一份的戈壁甜瓜！”
……
苏星眠返回贺兰山的第三天。
科研处收到了一封来自湘省农科院的加急信件。
信封上盖着最高级别的红色保密章。
苏星眠拆开信封，里面的信纸上字迹工整，却不是袁先生那熟悉的笔迹。
信是袁先生的助手代笔的。
袁先生本人已经忙到了连拿笔写信的功夫都没有。
“杂交水稻全国推广方案已获批。特致谢苏处长此前来信中关于母本隔离带设计的建议，该建议将不育系田间保纯率提升至99.2%。”
苏星眠捏着信纸，心脏砰砰直跳。
时间线变了。
因为她寄去的那些回信，袁先生的杂交水稻比原定的历史轨迹整整提前了一年。
杂交水稻提前出世，意味着全国会有成千上万的人更早摆脱饥饿，吃上一口饱饭。
不管是国内的粮食供应压力，还是国际地位，都将因为这提前的一年，迎来翻天覆地的巨变。
她和周秉衡的通信，没有白费。
最关键的是，她没有感受到任何反噬迹象。
她深吸了一口气，将信纸翻到背面准备收起。
却发现信封里还有一张字条。
应该是袁先生百忙之中，亲自提笔写的。
“北方小麦的事，李镇先生会去找你。此人脾气硬，本事也硬。善待之。”
苏星眠看着最后那三个字，心头一跳。
善待之。
这三个字，和当年奶奶苏沅贞留在医书手稿最后一页的那句“星眠，非常人，善待之”，一样。
她把信纸平放在桌面上。
看来，大西北这片刚热闹起来的戈壁滩，马上又要来一位不得了的人物了。