所有人都愣住了,像是被施了定身法。
分发?
官府分发粮食?
这南溪县几十年,别说分发,能少征点税、少摊点徭役,老百姓就得烧高香了。
什么时候听说过,官府把东西往外送的?
“大人!”一个尖利的声音从台侧响起。
县丞王德发急匆匆从衙门里冲出来,跑得官帽都歪了,他几步抢到台前,仰着头,脸上急得通红:“大人,万万不可啊!”
他喘了口气,指着那些车队:“这些物资,按律该入库县库,登记造册,以备不时之需!怎能……怎能就这么散给diaomin?”
“diaomin?”陆怀瑾低头看他,嘴角勾起一个没什么温度的弧度,“王县丞,你看看台下这些人,哪个是diaomin?”
他抬手一指,指向人群最前面一个抱着孩子的妇人,那妇人瘦得颧骨突出,孩子饿得连哭声都弱。
“那是李家嫂子,男人去年征徭役死在了外地,留下孤儿寡母,靠浆洗缝补过活,三天没吃上一顿饱饭。”
他又指向一个拄着拐的老汉:“那是张老伯,儿子被土匪掳走,至今生死不明,自己摆个茶摊,一天挣不到几个铜板。”
陆怀瑾的目光扫过全场,声音不高,却字字清晰:“王县丞,你告诉本官,这些人,需不需要‘不时之需’?”
王德发张了张嘴,脸涨成猪肝色,半天憋出一句:“可是……可是规矩……”
“规矩?”陆怀瑾打断他,声音冷了下来,“本官只知道,百姓快饿死了,这就是最大的规矩。”
他转向台下,声音提高:“县库是为谁而备?不就是为百姓而备?如今百姓有难,县库不开,那备着有何用?”
台下的人群,呼吸声渐渐重了。
有人眼眶红了,有人攥紧了拳头。
“典史何在?”陆怀瑾喝道。
一个瘦小的中年文官从人群里挤出来,战战兢兢地爬上木台,手里捧着户籍册,手指都在抖:“下……下官在。”
“立刻根据户籍册,制定分发方案。”陆怀瑾盯着他,一字一顿,“按户分粮,按人头分布。孤寡老人、孤儿寡母、残疾病弱者,优先发放,份额加倍。”
他顿了顿,声音更冷:“若有敢冒领、多领、克扣者,以贪赃论处,民兵团就地正法。”
典史小张腿一软,差点跪下去,连忙应声:“是是是,下官这就去办!”
“关云长。”陆怀瑾看向台侧。
“在!”关云长抱拳。
“带民兵团维持秩序,一户一户来,不准拥挤,不准插队,不准闹事。”陆怀瑾道,“谁敢捣乱,直接拿下。”
“是!”关云长领命,转身吼道,“民兵团,列队!”
台下,原本站在四周的民兵们齐刷刷动了起来,迅速在广场中央清出一块空地,又沿着人群外围站成一圈,手持木制长矛,面无表情,那股肃杀之气,让原本有些躁动的人群顿时安分了不少。
云浅浅不知何时已经走到了台边,她朝陆怀瑾微微点头,然后转身,朝衙门里招了招手。
很快,十几个账房先生模样的人抬着桌子、捧着账册出来,在台下空地摆开。
又有人搬出大秤、斗斛,在旁边码好。
整个广场,瞬间从喧嚣变成了忙碌而有序的工地。
分发开始了。
民兵们按户籍册叫名字,一户一户上前,典史小张带着账房登记,然后领粮食、领布匹。
云家商行的伙计们帮忙搬运、称量,动作麻利,井井有条。
第一个领到的是个瞎眼老太,拄着棍,被人搀着颤巍巍过来。
当一袋沉甸甸的粮食塞到她怀里时,老太那双浑浊的眼睛忽然流下泪来,嘴唇哆嗦着,却一个字也说不出来,只是朝着木台方向,一遍遍地鞠躬。
后面的人开始领了。
每户人家上前,领到粮食布匹时,反应都不一样。
有的咧着嘴笑,露出豁牙;有的捂着脸哭,肩膀一耸一耸;有的领了东西,噗通就跪在地上,朝着陆怀瑾的方向磕头;还有的太激动,手抖得厉害,差点把粮食袋掉地上,被旁边的民兵眼疾手快扶住。
广场上,哭声、笑声、感谢声混成一片。
陆怀瑾站在台上,看着这一切,脸上没什么表情,只有袖子里的手,微微攥紧了。
“夫君,”云浅浅不知何时走到他身边,声音轻柔,“喝口水吧,您站了快一个时辰了。”
陆怀瑾接过她递来的水囊,喝了一口,目光依旧落在台下:“还顺利吗?”
“很顺利。”云浅浅低声道,“账目都核着,没人敢捣乱。就是……”她顿了顿,声音更低了,“粮食比预想的消耗得快,照这个分法,最多再分半个时辰就见底了。”
“见底就见底。”陆怀瑾淡淡道,“粮食没了可以再挣,民心没了,可就难找了。”
云浅浅没再说话,只是悄悄伸手,轻轻碰了碰他的手背。
就在这时,台下起了一阵小小的骚动。
一个汉子被推搡着挤到队伍最前面。
他约莫四十上下,身板原本应该挺结实,但此刻佝偻着,脸上一道疤从额头划到下巴,衣裳破得露出里面的皮肉,手里牵着个瘦得像小猴子似的娃娃,娃娃怯生生地躲在他腿后。
汉子停在台前,仰头看着陆怀瑾,嘴唇动了动,没出声。
典史小张看了看户籍册,抬头道:“李老四,户主,原猎户,腿伤残,有一子,年七岁。”
陆怀瑾点点头,目光落在李老四那条明显短了一截的右腿上:“腿怎么伤的?”
李老四喉结滚动,声音沙哑得像破锣:“回……回大人,三年前,黑风寨劫道,俺……俺护着东家的货,被马踩的。”
他低下头,手指无意识地摩挲着孩子的脑袋:“东家嫌俺没用了,赶了出来。婆娘……婆娘跟货郎跑了,就剩俺和娃。”
陆怀瑾沉默了一下,朝旁边民兵示意。
民兵搬过来一小袋粮食,又拿了一匹布,放在李老四面前。