京城，萧家祖祠。
萧天极坐在主位，手里捏着一串沉香佛珠，堂下十余名萧家长老各自落座。
有人端起茶盏，语气带着讥诮。
“一个江南出来的小子，仗着几分机缘，竟敢在龙虎山伤萧剑？”
“萧剑带着黑袍武侯，外加八荒噬玄阵，就算失手，也该能拖住他。”
“传回来的消息未必可信。叶长生才二十二岁，武皇境？江南那群人被吓破胆了，什么话都敢往外传。”
“等寿宴那日，他真敢来京城，萧家随便出一位供奉，就能让他跪着进万寿堂。”
几人说着，堂内响起低低的笑声。
萧天极没有开口。
他望着祖祠最深处那排魂牌，眼皮跳了两下。
萧剑的魂牌，今早还亮着。
此刻，牌面上的火纹正在变暗。
咔。
一道细响传遍大堂。
笑声戛然而止。
所有人抬头看去。
供在第三排正中的魂牌，裂开了一道血线。
血线从牌顶一路蔓延，停在“萧剑”二字中央。
一名白须长老霍然起身。
“魂牌裂了！”
“少爷出事了？”
“魂牌未碎，人还活着。可魂火已经散了大半，这伤……”
萧天极手中的佛珠停住。
堂外忽然传来脚步声。
萧昆跌跌撞撞冲进祖祠，暗金长袍上沾满泥水，脸色惨白。
他进门便跪下。
“家主！”
萧天极看着他。
“萧剑呢？”
“人已送入西院，命保住了。”萧昆额头贴着地面，声音发颤，“可少爷双臂尽废，气海被毁，连经脉都被震断大半。”
一名长老怒喝：“谁干的！”
萧昆咬着牙。
“叶长生。”
堂内众人脸色齐变。
方才还在嘲笑的人，嘴唇动了动，没再说出半个字。
萧天极缓缓起身。
“龙虎山的人动手了？”
“龙虎山不敢拦。”萧昆抬头，眼底全是惊惧，“是叶长生亲自出的手。他只抬了两根手指，三名内劲圆满的护卫，刀断，人飞，连黑木箱都被撞开了。”
“萧剑求我杀他。”
“我……我没敢动。”
一名灰袍长老拍案而起。
“废物！萧家的人在外受辱，你带着人回来请罪？”
萧昆身子一颤，急声道：“长老，那小子根本不是武皇初境！”
“他站在山门前，我连拔刀的念头都起不来。”
“他还说，七日后会去万寿堂。”
“去做什么？”
萧昆喉结滚动。
“送终。”
砰！
萧天极掌中的佛珠尽数炸碎。
木珠四散，落在青砖上。
“放肆！”
他的声音压着怒火，祖祠两侧的烛火齐齐摇晃。
萧昆不敢抬头。
就在这时，祖祠后方那扇封闭多年的青铜门，忽然传出一道苍老的声音。
“谁让你们，在这里吵的？”
声音不高。
堂内十余名萧家长老却同时变了脸色。
有人手里的茶盏掉在地上，瓷片碎了一地。
萧天极转身，朝青铜门躬下身。
“老祖。”
轰！
门上的九道锁链同时断开。
厚重的青铜门缓缓向内开启。
门后走出一名白发老人。
老人身上穿着宽大的黑袍，面容干瘦，皮肤布满褶皱，眼窝深陷。可他每走一步，祖祠地面的砖缝便裂开一道细纹。
萧镇岳。
萧家老祖。
闭关十二年，传闻中早已摸到神境门槛的存在。
他走到萧剑魂牌前，抬手按住那道血线。