夜色漫过荒山，谷内篝火明明灭灭，远处时不时传来巡哨士卒走动的声响。
柯坦再一次将几名心腹密召进主营大帐。烛火跳动，将几人的影子投在毡壁之上。
柯坦率先开口，语气沉沉，再无半分回旋的期许。
“如今一切都明朗了，我们这回是彻底死定了。赵括的攻城重械想来很快便能抵达关前，咱们的死期已经不远。只等拔达岭主峰黑烟一举，我们便要领着这三万儿郎向前冲锋。到那一战，所有人吉凶难卜。”
话音落尽，帐内瞬间死寂。几人面面相觑，谁都无言以对。
片刻之后，一名心腹悄悄侧身起身，微微俯下身子，凑到柯坦耳畔，声音压到极轻，生怕帐外有人听见。
“王子，还有一条路可走。事到如今，不如率众投奔赵括。”
柯坦听罢心头猛地一震，抬眼看向这名心腹。
稍稍平复心绪，他缓缓摇头，低声道出其中巨大凶险。
“你只看见了这一条出路，可你有没有想过，昆弥、库图层层布局，难道不会预先料到我们可能萌生投降的念头？
我深深怀疑，自我们领这支兵马离开王庭那一刻起，队伍之中早就安插好了他们的心腹眼线。
若是我下令冲锋，去和汉军厮杀，这些人自然不会阻拦，会随同我们一同赴战。
可一旦我开口，要带着全军投敌，恐怕号令还未传遍各营，我们几人便会死于帐下。
我接管这支新军时日尚短，根基浅薄，先前只靠严刑立威。底下许许多多千夫、百夫，我并不能全然信任。这些潜藏的人平日不动声色，到了这种紧要关头，便会骤然发难。”
柯坦望着帐中几人刚刚熄灭希望的面孔，又补上一层最沉重的枷锁，声音压得更低。
“再者说，就算咱们侥幸能够鼓动一部分人马起事，可你们想过身在王庭的家人没有？”
他嘴角扯出一抹苦涩，此刻心中再无半分父子情分，口中直接唤出那个冰冷的称谓。
“昆弥这只老狐狸，早就把一切算计周全。我的生母至今还留在王庭，形同人质。倘若我敢做出叛离之举，不用多说，我母亲首当其冲，断然活不下来。”
他目光缓缓扫过眼前几名心腹。
“不止是我。你们随我一路，你们家中妻儿亲眷，同样攥在对方手心。一旦咱们走上投诚或者反叛这条路，远在王庭与旧草场的家人们，谁都难以幸免。”
一声轻叹，满是懊悔。
“是我们太过天真，把事情想得简单了。原本以为可以借着乱世搏一场泼天富贵，到如今才看清，昆弥布下的是一张密不透风的大网。踏进来容易，想要脱身，要拿所有亲人的性命来填。”