猴脸跟在后面，铜铃眼在夜色里发着幽幽的光。一人一猴，往北去了。
陈平走了三天。
第一天翻了两个土坡，过了条小河，脚上磨出了泡。
第二天钻了一片杂木林，被荆棘划了几道口子，魂体上留了淡灰色的印子。
第三天傍晚，他看见了赵老蔫说的那片黑林子。
林子不长，但密，树全是黑的，干枯的，枝桠拧着，像一群佝偻的老人挤在一起。
穿过去之后是一座矮山，山不高，可山体是黑褐色的，光秃秃的，连根草都不长。
山南坡上，果然有一棵老松树，被雷劈了一半，半边树冠焦黑，剩下一半还活着，枝干歪斜着，底下露出一个黑洞洞的口子。
陈平站在洞口，往下看。
洞口不大，勉强能容一个人弯腰进去。
里面黑得看不见底，一股冷风从洞底往上灌，灌得他魂体发颤。
那风不是寻常的风，带着一股极浓的阴寒，像从地底最深处冒上来的。
他把手伸进洞口试了试。指尖刚碰到那股风，就觉着指尖的魂雾被冻住了一层，极薄极脆的一层，像结了霜。
猴脸在洞口停下，蹲在地上，铜铃眼盯着那个洞，喉咙里发出极低的呜咽声。它不肯进去。
陈平回头看它。猴脸缩着脖子，爪子刨着地，浑身的毛都炸着。
它抬头看陈平，铜铃眼里的光忽明忽暗，嘴巴咧了一下，露出尖牙，像是在说：里面不对劲。
“你在外面等着。”陈平说。
他转身钻进洞口。
通道很窄，只能弯腰走，两边的石壁是黑色的，摸上去冰凉，像摸着两块竖着的冰。
越往下走，风越大，阴气越重。他丹田里的灵气在自动运转，抵御着从四面八方渗进来的寒意。
走了大约一炷香的时间，通道忽然宽了，前面出现了一个巨大的地下空间。
陈平站直了身子，往四周看。
这是一个穹顶状的洞穴，顶上黑得看不见，脚下是一片河滩。
河滩上的石头全是黑的，跟煤一样。
河滩中间是一条河，水不宽，可深，水色是黑的，浓稠得像墨汁，看不出流动，可仔细听，能听见极低的、咕嘟咕嘟的水声，像是锅底在煮什么。
陈平蹲下来，凑近河滩上的石头看。黑的，全是黑的。可有一块，他翻过来，里面透出一点光。极淡的、幽蓝色的光，像萤火虫被封在石头里。魂石。
他掏出来看，鸡蛋大小，比赵老蔫给的小一圈，可里面的光更亮。
他把魂石揣好，继续在河滩上翻找。一块，两块，三块。他翻得仔细，挑那些透光好的。翻到第五块的时候，河里的水声响了。
陈平的手停住了。
他慢慢抬起头。河面还在冒水声，咕嘟咕嘟的，可水面上多了一圈涟漪。
涟漪在往岸边扩，一圈一圈的，朝他的方向来。陈平盯着水面，看见了水底的东西。
一条黑色的东西。很长，很细，在水底缓缓地转着身子。
它太黑了，跟河水一个颜色，要不是它动的时候带起一圈极淡的灰白色反光，根本看不出来。它的身子在他脚边的水底绕了一圈，然后往深水里缩了回去。
陈平慢慢退了一步，把手里的魂石揣好。
他已经在河滩上待了一阵了，怀里揣着七八块魂石，加上赵老蔫给的三块，够他养林依一阵子了。
他应该走。可河滩上还有更多。就在他退第二步的时候，他脚后跟踩碎了一块石头。
“咔。”
声音在洞穴里回荡了一下，放大了好几倍。河里的水声停了。
陈平的汗毛全炸了起来。
他往后退。第三步还没迈出去，河面炸了。
一条黑色的东西从水里蹿出来，碗口粗，浑身滑腻，看不出头尾，在空中扭了一下，朝他扑过来。
陈平往旁边一滚，那东西擦着他的后背过去，带起一阵刺骨的阴寒。
他爬起来就跑，往通道的方向跑。可更多的东西从河里蹿出来了。
三条，五条，十条。
全是黑的，滑的，在洞穴里疯狂地扭动，朝他追过来。
一条缠上了他的脚踝。
冰凉的，滑腻的，像被一条湿透的绳子箍住了。
陈平低头看，那东西缠住他的脚踝之后，开始往上游，往他的小腿、大腿缠。