“掌柜的，你这儿种子倒是齐全。看你这生意好得很，刚才进来的时候门口都挤了好几个人。”
掌柜的抬头打量了他一眼，见他穿着粗布短褐，但身形精干腰背挺直，不像普通庄稼汉，倒有几分猎户的利索劲儿，便和气地笑了笑。
“开春嘛，都赶着买种子下地。这几天从早忙到晚，饭都顾不上吃。你是哪个村的？之前没见过你，是刚回来的还是外地过来的？”
“山里边来的，我们那儿偏，离镇上好几天的脚程。去年才在山里落下脚，今年想弄些种子回去试试。”
林野顺手拿起柜台上一小包菜籽，翻过来看了看包底有没有发霉，随口岔开了话题。
“掌柜的，我在山里待了两三年了，外头的事知道得少。不过昨天到了镇上，看了一圈，倒有些意外。粮铺里粮食竟然没怎么涨价。
眼下春耕刚开始，秋收还远着呢，正是青黄不接的时候，按理说这时候粮价该往上窜才对，怎么比预想的便宜这么多？我还以为今年粮价得翻个跟头呢。”
他这话本来是随口一问，没想到掌柜的听了却放下手里的秤杆，脸上的笑意淡了几分，换上了一副认真起来的神情。
“这位兄弟，你说粮价没涨，这话说到点子上了。你当是粮价自己稳住的？哪有那么好的事。去年这个时候粮价什么样？一斗糙米炒到天上去，有钱都买不到。今年能稳在这个价，是朝廷花了大力气。”
旁边挑种子的几个人听见掌柜的开了话头，也纷纷停下挑拣的手，凑过来听。
一个蹲在地上翻看豆种的老汉抬起头来，把手里那把豆子倒回袋子里，拍了拍手上的灰，声音中气十足。
“掌柜的说得对。这事我最清楚，前年朝廷刚打下安平府，就派了军队的人下来，挨家挨户劝我们回去种地。
我当时还不信，躲在山上猫了大半个月，后来实在没吃的了，抱着死就死的心思下了山。
结果你猜怎么着？衙门不但没抓我，还给了我种子让我种。”
旁边一个扛着扁担的瘦高个汉子听了，忍不住插嘴道：
“安平是产粮的好地方啊，我有个表兄就是安平的，前年逃难到我们这儿，说安平那一片全打烂了，他还以为没个三五年缓不过来。没想到朝廷动作这么快。”
老汉转过身来对着瘦高个说：“谁说不是呢！别说你表兄，我岳家就是安平人，我都以为缓不过来。地全荒了，渠也塌了，种子也没有，那真是看着一片焦土心里发凉。
可朝廷派下来的官员带着兵，一边修渠一边发种子，还免了田税。他们村去年秋天就收了一茬庄稼。还给我们送了些。而且他们不是勉勉强强收几斗，是真正的好收成。
每亩地打的粮食比往前正常年景还多，说出来我自己都不敢信。有了那茬粮食，周边好几个镇才没饿死人。今天你们能在铺子里安安稳稳挑种子，靠的就是去年那茬粮食撑下来的。”
掌柜的接过话头，对林野说：“不光是安平，云中和贺临府那边几个产粮大县，去年都让军队接管了。不是去打仗，是去种地。