三娃子问这话时，声音不自觉地发颤，喉咙像堵了团旧棉花。
他半靠在病床上，两只手攥着被头微微颤抖着。
村里相熟的长辈总说他心思重，想事想得太远。
可眼下这关口，由不得他不多想。
陈冬河重重地点点头，脸上挂着那副一贯平静淡然的微笑，仿佛一切尽在掌中。
“当然可以，最多不会超过三天时间。”
他没说的是，三天，是他给自己划的线，也是对方舟耐心估算的极限。
在这个节骨眼上，给出去的每一个期限都是在亮刀。
“我一定会洗刷你们身上的冤屈，让背后那些搞鬼的人付出代价。”
陈冬河目光坚定，直直迎上两人的视线。
病房门虚掩着，走廊那头周队长手下的队员正靠着长椅打盹。
他没刻意压低声音，就是要让这些话传出去，让该听见的人听见。
他陈冬河的人，不是谁想动就能动的！
“你们也得振作起来，千万要小心，防止有人从你们身上下手。”
“尤其是有人劝你们认罪的时候，无论他们说什么，都绝不能答应。”
“人吃了卤煮都没事，怎么偏偏就他们几个人吃了出事？明显是有人往咱头上扣屎盆子。”
“这事儿查到最后，扣盆子的那只手未必能洗干净，但你们得先站直了，不能趴下让人当垫脚石。”
陈援朝急忙点头，喉结滚动几下才把那股酸涩咽下去。
“冬河哥，你放心，我们肯定照你说的做，死都不会承认。”
他顿了顿，把脸别向窗户那边，阳光照在玻璃上反出一片白茫茫的光，刺得他眼睛发酸。
“原本我还寻思着，大不了就去蹲笆篱子，不能让三娃子跟着我一起遭罪，我打算把这事儿全扛在自己身上。”
他比三娃子大两岁，往常进城摆摊、抢位置、跟市管会的人磨嘴皮子，都是他这个当哥的冲在前头。
“援朝哥，你可千万别这么做。”三娃子声音变了调，像钝刀子割肉，“不然不但救不了咱们，很可能把咱俩都推进万劫不复的境地。”
“你没听冬河哥说吗，这是有人给咱下套，你往套子里钻，人家正好收网。”
陈冬河点点头，眼睛微微眯起，眼角那道细纹显得格外深：
“三娃子说得对。你要是真扛了，那就是亲者痛、仇者快。”
“人家巴不得你扛，你一扛，这事儿就板上钉钉了，谁也翻不过来。”
他又细细交代了一番，叮嘱按时吃饭，别和人起冲突，无论谁来问话都咬定不知情。
还特意把床头那只磕了边儿的搪瓷杯往里推了推。
临走时回头看了一眼，三娃子正端着那只杯子喝水，手还在微微发抖。
他转身离开病房。
走廊里，周队长把帽檐往上推了推，露出一道帽带压出的红印子。
他瞅着陈冬河的背影，目光里透着几分怜悯，还有一丝不易察觉的审度。
昨晚局里开会，分管副局长专门点了这案子，说影响恶劣，要从重从快。
管他到底谁对谁错，现在出了人命，另外三个据说也撑不了多久，昨儿夜里又下了一回病危通知，厂里已派人去乡下接家属了。
这种阵仗，必须有人顶罪。
结果明摆着。
这俩乡下小子就是最好的替罪羊，没根没基，没背景没靠山，就算冤枉了又能怎的？
再看面前这年轻人，穿着藏青色中山装，风纪扣系得规整，可布料不是什么好料子。
袖口起了毛边，左边口袋还沾了一小块没洗掉的机油印子，像是修自行车时蹭上的。
脚上那双黑布鞋倒是新换的，鞋底边缘露着白茬。
怎么看也不像县里有头有脸的人物。
周队长干这行十二年，见过的求情、送礼、托人递话的，没有一千也有八百。
最后能翻过来的，掰着手指头都数得过来。
陈冬河自然察觉到了周队长眼神里的变化。
那种眼神他太熟悉了。
既不信任，也不完全轻视，是常年混迹基层的老油条特有的观望态度。
不把话说死，不把路堵绝，静观其变，稳坐钓鱼台。