明川转身朝漩涡外围退去。
他穿过风眼边缘的空间褶皱，沿着来路一层层地向外推进。
在漩涡中穿行的时间比进来时更长，因为他的感知力一直在监测身后封印壳的状态，确认没有发生突发的能量爆发。
退出漩涡外围时，赤焰狐已经迎了上来。
他担忧地上下打量着明川：“你进去快两个时辰了，里面什么情况？”
明川吐出一口浊气：“我没事，不用担心。至于里面……”
“第七条龙在封印里面，封印壳还没有破，但已经开始松动了。蚀族退去是因为封印壳内部的能量消耗了一部分，龙暂时安静了。”
“那你打算怎么办？”
明川回头望了一眼正在继续收缩的暗红色漩涡。
漩涡的直径已经缩到了不足五十丈，边缘的光芒也在迅速暗淡。
按照这个速度，再过不久它就会完全消失，留下的只有虚空中那片被扰动过的、需要很长时间才能恢复平静的空间区域。
“先回去。”明川转身朝愈的方向走去，“界外虚空的事暂时稳住了，但第七条龙苏醒的进程已经开始了。封印壳上出现了划痕，这种划痕会随着龙的苏醒不断增加。等到划痕足够多、足够深的时候，封印壳就会自行崩解。”
“那时候会怎么样？”
明川笑了笑。
“还能怎么样？当然是第七条龙苏醒。从界外虚空的封印中挣脱出来。”
他说着，走在虚空中，脚步沉稳，“但它是九龙剑的一部分，一旦脱离封印，九龙剑会主动牵引它归位。前提是我们能在它挣脱封印之后、在它被界外虚空的混乱能量冲击之前找到它。”
赤焰狐跟在旁边，难得地没有开玩笑：“所以你还要再来？”
“对。”明川抬头望了一眼远处正在收缩的漩涡，“但不是现在。灵域那边还有太多事要处理，灵气井喷的后续影响正在全面展开。等灵域稳定下来之后，我再回来处理第七条龙的事。”
两人回到愈的建筑群时，漩涡已经收缩到了不足三十丈的直径，边缘的光芒暗淡得几乎融入了灰白色的虚空背景中。
愈站在护罩边缘等着他们，脸上带着一种复杂的表情，像是在消化那声长鸣带来的冲击。
他对着明川说道：“蚀族全部退去了，漩涡正在消失。按照这个速度，再过半个时辰左右它就会完全闭合。”
明川点了点头：“封印壳暂时稳住了。第七条龙不会在短期内挣脱，但它的苏醒已经开始，封印壳会逐渐减弱。在它完全挣脱之前，你们这边的蚀族应该不会再出现了。”
愈沉默了一会儿，目光落在明川手中的九龙剑上：“那把剑里本来有六条龙，现在又多了一条？”
“还没有。”明川将九龙剑收回鞘中，“它还在封印里面。要等它彻底苏醒、从封印中挣脱之后，才能归位到剑中。”
愈没有再追问。
他转身朝建筑群内部走去，走了几步之后停住脚步，侧过头来：“界外虚空的事，谢谢你。如果以后还需要我们这边配合，随时通过北境通道传讯。”
“会再来的。”