有时候，他当真不知是像他这样的男人可怕，还是像丁柔这样的女子更残酷。
“你进宫前，你爹曾经提过一回，你生了一场很厉害的病，到底是什么病？”佑爵的眼底有笑，但不知为何，在几乎没有任何光线的暗处看天子的脸，丁柔却只觉他此刻阴沉而可怕。
他鲜少流露出这么一面。
当然了，并不意味着他没有这样的一面。
丁柔站在原地，不知是这两天还未彻底痊愈的风寒让她手脚冰冷，还是因为在黑暗之中触及此刻佑爵眼底的凉意，她的背脊之上仿佛被一条毒蛇缓缓缠绕蛇行，她几乎要咬紧牙关，全神戒备，但还是刻意让自己的嗓音，听来没有任何波澜。
“都过去五年了，臣妾不记得了。”
佑爵不动神色地喝了一口茶，身为天子，本不必太过费心后宫之事，也不必太好奇每个后妃身上发生的故事，他的责任，是自己在位几十年，将北国变得越来越强大，如今局势看似稳定，就像是下棋，没有一成不变的棋局。风云易变，江山易改。
他才从大圣王朝回来，佑爵跟秦昊尧不同，他并非霸道残忍，对付女人的时候，也心知肚明不必将女人逼向绝地，咄咄逼人，不是他一贯做法。
既然丁柔说不记得了，五年时光足以让她忘却宫外发生的所有事，包括一场没必要耿耿于怀放在心里的疾病，当然了，听上去站得住脚。
丁柔默不作声，她并不觉得自己比其他他更宠爱的妃嫔更懂得他的心，更了解他的为人，但她却似乎隐约知晓，佑爵并非真的相信她的这一番说辞。
她说不记得了，他就真以为她不记得。
他不过，没有继续追问下去，不过，给彼此再留一个情面而已。
在这一刻看来，似乎佑爵是一个很体贴的夫君，并不曾让彼此曝露最丑陋的模样，也不曾将此事推向无休止的争吵闹得鸡犬不宁夫妻反目成仇，撕破脸皮，分外难看。
佑爵不说，但不证明他不知道，但因为丁柔依旧自欺欺人，他更是笃定当年的那段感情，曾经将她伤的很深，说不定，也是曾经在鬼门关走了一趟才回到这个世间。
当年，谁都知晓，丁家长辈对幽王长子靖远世子颇有好感，听闻两家也有过几年往来，定是打算两家结亲，不过后来，世子娶了另一户的小姐为世子妃，而丁柔，就是在靖远世子成亲后半年的时候，进宫选妃。
佑爵并不天真地以为——这些都是巧合。
她进宫之后，他并不曾因为丁家的缘故而宠爱她，甚至几乎在她进宫一年后，他才第一回宠幸了柔妃。
那一夜，是她的初夜，她是干干净净的处子之身。
而佑爵，是她的第一个男人，是彻底拥有她身体的男人。
当然，他并不在意，得到的每个女人都是处子，当然了，哪怕她年少时候当真跟靖远世子有过感情，丁家的家教也依旧让她秉持礼数，深谙女子矜持的道理，不曾轻易将清白献给任何人，哪怕是心仪之人。北国跟几个邻国有所不同，男女之情讲究你情我愿，并不过分追究女子的处子身，但北国女人一旦认定了男人，却比别国的女人更加忠诚。而丁柔始终不曾在感情中迷失，在看待男女情爱方面并不如此守旧的北国而言，当真是个稀奇的事。
“朕出宫的这阵子，沅陵乖吗？”
她弯唇一笑，垂下长睫，幽然开口。“是，皇上不必担心，沅陵每日都在臣妾身边，皇上若想念沅陵，明日去看看她吧。”
唯独谈及他们的女儿，佑爵才能在丁柔的眼底，见到些许自然而然的温柔，她进宫这么多年，从未说过一句请求他来看看自己的话，唯独为了沅陵，她愿意跟佑爵开这个口。仿佛在丁柔眼底，他只是沅陵的父皇，而并非是她的夫君。
丁家教导出来丁柔这样的女子，丁柔教养出来的公主，自然也不必他多费心思。
这么想，在教导子女这一面上，他对丁柔有充足的信心。佑爵从丁柔的身影上移开视线，在黑暗之中对话，似乎不必伪装彼此的情绪。
或许，他对丁柔而言，并不是对的那个人。
而丁柔于他呢？
佑爵静默不语，疲惫难以彻底遮掩，他铭心自问，他从来不缺女人，毕竟这世上美丽的女人很多，讨人喜欢的女人也很多，他也曾经将许多后妃拥入怀中，也曾在无数个夜晚，宠幸她们之中的一人，在温柔乡中沉睡到天明。
这似乎就是千古帝王生存的法则。
他只是在下一瞬，觉得他跟丁柔很相似。
他们都已经从悲伤之中走出来了，结束了一小段过去，但还有更久远更漫长的路要走，要比以前，更好地走下去。
他何必苛责丁柔不曾对自己付出真心？事实上，面对这么多后妃，哪怕面对最宠爱的丽妃跟燕妃，他宠溺呵护，却又真正地爱过她们吗？
所谓风流，是将仅有一颗的心，分成百份千份，分给她们许多人？！
佑爵的语调慵懒，无人察觉他今日的情绪，并不对头，他不愿再多花心思去挖掘丁柔身上的秘密，更没必要把她剥除的体无完肤。
“朕要就寝了。”
“臣妾为皇上铺好被褥，今儿个天气很好，臣妾特意让下人将被子晒了好半天，皇上睡着定会觉得温暖。”丁柔随即转身，走向红木大床的边缘，弯下腰去，轻轻将锦被抖落，突地一团黑影朝着她扑来，尖利爪子，在她的手背上划上几道极深的血痕，当下就血流如注。
“喵——”
黑影正是黑子。
张牙舞爪骄傲不可一世的狸猫。
从床沿跃下，优雅地坐在地毯上，高贵地坐着，歪着头舔舐着自己的爪子，金黄色的眼瞳，虎视眈眈地望向床边的女子。
“你受伤了？”佑爵蓦地站起身来，疾步走向她的身边，一把捉住她的柔荑，凑近自己的俊脸观望，满手的血污，哪怕没有点上蜡烛，他也看得清楚。
那一刻，眉头紧蹙，脸上笑容全部敛去，没有表情的佑爵，仿佛忧心忡忡，面色凝重。他居然有些心疼。
黑子。
黑子或许是这世上最长寿的狸猫了。
自从佑爵将这一只黑灰色虎皮斑纹的狸猫留在宫里，它就一直在寝宫陪伴天子，但因为野兽脾性古怪狡猾，时而更会凶恶狠毒，除了跟天子亲近，这只狸猫谁也不理会，谁也无法让它服从，素来高傲随性。这宫里被这只狸猫爪着咬着的，十年来也有十来人了吧。
“黑子都睡在被窝里，可见真的很暖和……皇上安心歇息吧，臣妾回宫抹点药就行了。”她依旧不着痕迹地垂下了手，血滴从手背上落下，她蓦地从腰际抽出随身携带的丝帕，将手背绑缚扎好，不想脏污了天子的手。
她的一举一动，全部落在佑爵的眼底。
哪怕，她的打趣依旧让他无法笑起来。
甚至，他只觉得她的笑声之中，透露出淡淡的悲哀和无望。
都是他的错，是他的疏忽。
若不是他执意不点蜡烛，丁柔也不会无法看清在锦被中的狸猫，更不会被野性未泯防范攻击的狸猫所伤。
虽然她甚至不曾呼痛一声，但他握住她柔荑的那一刻，察觉的到她无法控制的轻微颤抖。
他是黑子的主人，却无法让黑子对他的皇后表示友善，很多事，不是丁柔不曾用心，而是他无心。
黑子闯了祸，他却不责备，相反，只是目送着被抓伤的丁柔转身离去。
让她如此生活的人，是他自己。
陪伴他五年之久的女人，他亲自册封为后的女人，甚至还不如一只爱宠狸猫。
他在丁柔的眼底，原来是如此的冷漠，如此的残酷不仁。
他还能责怪丁柔不爱他吗？！
她付出的，已经远远超过他给她的了。
“留下来。”
他朝着丁柔的身影，胸口一阵措不及防的闷痛，他就在只剩下一线光明的黑暗之中，目送着她纤弱的身影越走越远，下一瞬，就将离开内室，走去外堂了。
丁柔似乎不曾听到一样，甚至步伐没有任何的缓慢，渐行渐远，最终离开了皇帝的寝宫。
直到身后的下人将寝宫的大门合上，她才用尽了身体内的所有力气，每走几步，就依靠在无人经过的墙壁角落，背脊贴着冰冷的墙面，她缓缓的抬高双手，掩面悲恸。
眼泪，无声地汇入她手上缠绕包扎着新鲜伤口和血色的白绢之上，血污的气味，离她的口鼻那么近，近的她措不及防。
回忆，早已葬送在她的心里了。
……。